Mis on Billbergia?

Billbergia on umbes 60 liiki ananassi perekonda kuuluv perekond, mille nimi on Bromeliaceae ehk bromeeliad, mis kuulub Bromelioideae alamperekonda. See perekond sai oma nime Rootsi botaaniku ja zooloogi Gustaf Johan Billbergi järgi. Seda tüüpi taimed on imevad, igihaljad, epifüütsed mitmeaastased taimed. Tavaliselt kasvavad nad metsades, põõsastes ja metsades Mehhikos, Kesk-Ameerikas ja Lõuna-Ameerikas.

Billbergia taimede lehed on tavaliselt rihmakujulised, jäigad ja teravad. Enamasti on lehed kõrged ja vaasikujulised ning mahutavad suurel hulgal vett. Need taimed kasvavad rosettides, mille läbimõõt võib ulatuda kuni 3 jalga (umbes 1 m). Neil on teiste bromeeliatega võrreldes kõhn ja näljane välimus ning nende lehed kasvavad tavaliselt sirgelt.

Roseti keskosas kasvavad nende taimede õied oga ehk tiiva otsas, kuid ei ela kaua. Mõnel liigil on suured püstised õisikud, teised aga rippuvad. Teistel on aga pikad ja peenikesed kaarduvad ogad. Kõigil selle perekonna liikidel on aga läikivad esmased lehed ning erksavärvilised õied ja kandelehed.

Billbergia taimede värskeid seemneid on suhteliselt lihtne hankida, mistõttu on need ühed populaarsemad bromeeliad, mida seemnest kasvatada. Seemned idandatakse in vitro želatiini, agari või mõne muu söötmega. Neid saab paljundada ka selliste meetoditega nagu risoomide, mugulate või mugulsibulate jagamine. Kasvatamisel tekivad nihked taime juurtele ja eemaldatakse, kui need on mitu kuud vanad. Kui mõned juured on endiselt kinni, istutatakse need tavaliselt madalasse komposti sügavusse.

Mitmeid Billbergia liike kasvatatakse siseruumides dekoratiivsetel eesmärkidel, kuna neil on värvilised lehed, lilled ja kandelehed. Nende taimede kastmisvajadus on keskmine, mis tähendab, et vett on vaja regulaarselt. Tavaliselt kasvavad nad soojal temperatuuril, umbes 60 °F (18 °C), kuid taluvad ka talviseid temperatuure 35–40 °F (11–12 °C). Ideaalseks kasvuks eelistavad seda tüüpi taimed rohkelt osalist päikesevalgust. Neid võib kasvatada puudel epifüütiliselt või konteinerites koos epifüütsegudega.

Sellesse perekonda kuuluva taime näide on Billbergia fantasia, väga vastupidav hübriidtaim. Sellel on rohelised lehed, mille peal on valged laigud, alumisel küljel on hõbedane härmatis. See taim talub erinevalt paljudest teistest sugulasliikidest otsest päikesevalgust. Selle suurtel lillavärvilistel õitel on säravad punased pungad, lühikestel vartel on püstised kandelehed.