Bifidobacterium infantis või bifantis on probiootikum, mida leidub peamiselt teatud piimatoodetes ja mis on saadaval ka toidulisandina. Probiootikume kirjeldatakse sageli kui “sõbralikke baktereid”, kuna need edendavad üldist tervist ja võitlevad kahjulike bakterite vastu. Nagu paljud probiootikumid, on ka bifantist seostatud seedetrakti tervisega, eelkõige selle võimega leevendada ärritunud soole sündroomi (IBS) mõju naistel. Bifidobacterium infantist kasutades on läbi viidud mitmesuguseid topeltpimedaid inimuuringuid. Rottidega läbi viidud uuring näitas, et probiootikum võib isegi aidata leevendada põletikulise soolehäirega (IBD) seotud sümptomeid.
Nagu enamik probiootikume, leidub ka bifidobacterium infantis teatud tüüpi jogurtites ja fermenteeritud piimatoodetes. Definitsiooni järgi on probiootikumid bakterid, mida peetakse seedetrakti tervisele kasulikuks. Lisaks piimatoodetele leidub neid ka mõnes looduslikult kääritatud toidus, näiteks hapukurgis. Bifantis toodab happeid, et pärssida kahjulike bakterite kasvu käärsooles, alandades samal ajal ka üldist pH-d soolestikus. Bifantis on saadaval ka kapslite kujul.
Enamik bifidobacterium infantise kasutamise pooldajaid viitab selle võimele leevendada IBS-i sümptomeid. See on väga levinud soolehaigus, mis põhjustab selliseid vaevusi nagu kõhukinnisus, kõhulahtisus, kõhuvalu ja puhitus. Hinnanguliselt kannatab USA-s IBS-i all ligikaudu üks viiest täiskasvanust. Bifidobacterium infantist peetakse eriti tõhusaks IBS-i sümptomite leevendamisel naistel.
Ühendkuningriigis viidi läbi uuring, milles osales enam kui 300 IBS-i põdevat täiskasvanud naist, mille käigus osadele anti bifantis ja mõnele platseebot. Need, kes said bifantist, näitasid IBS-i sümptomite kõige drastilisemat leevendust. Tegelikult näidati, et neil, kellele manustati suurimaid baktereid, oli kõige olulisem paranemine. Selles uuringus ei täheldatud kõrvaltoimeid.
Bifidobacterium infantisega on läbi viidud ka teisi uuringuid. Mõned on näidanud, et see bakter on palju tõhusam kui teised probiootikumid, näiteks Lactobacillus salivarius. Bifantist peetakse ainsa probiootikumina, mis suudab katta kõik IBS-i sümptomid, samas kui teised võivad olla suunatud vaid mõnele sümptomile.
Võimalik, et bifantis võib olla kasulik ka neile, kes kannatavad IBD all. See häire erineb IBS-st oma raskusastme poolest, kuna IBS-i peetakse funktsionaalseks haiguseks ja IBD-d mitte. Need, kes kannatavad IBD all, võivad kogeda aneemiat, sisemist verejooksu ja tõsist kehakaalu langust ning kannatada selliste seisundite all nagu haavandiline koliit ja Crohni tõbi. Uuring, mis viidi läbi koliidiga indutseeritud rottide seas, täheldas pärast bifidobacterium infantise manustamist põletikuvastast toimet.