Bakterit Bifidobacterium animalis peetakse inimkeha oluliseks osaks. Seda organismi nimetatakse teatud tüüpi probiootikumideks või bakteriteks, mis toimivad tervisliku seedetrakti edendamiseks. Neid “häid” baktereid sisaldavate toitude söömine võib tuua tervisele mitmeid eeliseid. On teada, et see peatab kahjulike bakterite kasvu seedesüsteemis ja võib olla kasulik külmetushaiguste, infektsioonide ja teatud vähivormide ennetamisel.
Bifidobacterium animalis on bakter, mis loob inimese kehas loomulikult kodu. See elab jämesooles ja on vajalik toidu seedimiseks. Bakterite funktsioon on seotud ruumi ja toidutarbimisega. Bakterid kinnituvad soolestiku seintele ja piiravad teistele organismidele kättesaadavate toitainete hulka. See on kehale kasulik, kuna ei jää toitu kahjulikele bakteritele, mis üritavad kasvada.
Lisaks kahjulike bakterite kasvu takistamisele toodab see ka soolestikus hapet, alandades seedetrakti üldist pH-taset. See takistab ka bakteritel, kellele meeldib kasvada kõrgemal pH tasemel, jõudsalt areneda. Inimesed, kellel puudub piisav kogus seda konkreetset bakterit, on tavaliselt altid infektsioonidele või seedeprobleemidele.
Bifidobacterium animalis’e taset on võimalik hoida kõrgemal tasemel, kui sööte neid baktereid sisaldavaid tooteid, mis on märgistatud kui probiootilised tooted. Tavaliselt sisaldavad seda bakterit jogurt, jäätis ja muud piimatooted, kuna need võivad piimatoodete happelistes tingimustes ellu jääda. Uuringud on näidanud, et probiootikume sisaldavate toitude söömine võib aidata vähendada soolepõletikku ja vähendada kahjulike bakterite taset.
Bifidobacterium animalis toodab ka B-vitamiini, mis on oluline maksafunktsiooni jaoks. Arvatakse, et bakteritel on vähivastased omadused. Kahjulikud bakterid võivad muuta nitraadid nitrititeks, mis võivad potentsiaalselt suurendada vähiriski. Arvatakse, et kahjulike bakterite ennetamine vähendab seda tüüpi nitritite moodustumise tõttu vähki haigestumise riski.
Samuti on mitmeid terviselisandeid, mis sisaldavad Bifidobacterium animalist. Teadlased on leidnud, et nendes toidulisandites sisalduvad bakterid ei kleepu soolestiku seintele. Selle asemel saavad kasutajad kasu, kui bakterid liiguvad läbi seedesüsteemi, kuigi mõju ei ole kauakestev.
Mõnedes uuringutes leiti, et toidulisandid vähendavad külmetushaiguse või gripiviirusega nakatumise riski. Rohkem kui 84 protsenti lastest, kes võtsid kaks toidulisandit päevas, avastasid külmetusnähtude arvu vähenemise. See uurimus näib toetavat teooriat, et bakteritel on lisaks seedimise tervise säilitamisele mõju ka külmetusnähtudele.