Bihir on mageveekala, mis kuulub sugukonda Polypteridae. Kuigi eksisteerib 12 erinevat bichiri liiki, on igaüks Aafrikast pärit ja jagab oma sugulastega mitmeid ebatavalisi jooni. Täpsemalt on bichiridel mitmeid väikseid seljauiimi, soomusetaolisi soomuseid ja primitiivne kopsusüsteem, mis võimaldab neil vee kohal hingata. Kuigi bichirid on lihasööjad, ei ole nad eriti agressiivsed, mistõttu on nad akvaariumiharrastajate seas mõnevõrra populaarsed.
12 olemasolevat bichiri liiki leidub Aafrika mageveesüsteemides ja need on üldiselt öised loomad. Seega kipuvad nad suurema osa päevast veetma nende järvede või jõgede sängi lähedal, kus nad elavad, peitudes taimede ja kivide all. Nad muutuvad aktiivseks öösel, kui nad astuvad sügavusest üles toitu jahtima. Bichiridel on terav haistmismeel ja nad ujuvad saaki otsides soodesse ja soodesse.
Oma ebatavalise välimuse tõttu on bichir pälvinud paljude kalahuviliste seas hüüdnime “dinosauruse angerjas”. Sellel on torukujuline keha, mis võib kasvada üle 3 jala (91.44 cm) pikkuseks. Lisaks on selle tagakülg vooderdatud kaheksa kuni 15 teravaservalise miniatuurse seljauimega või “finletiga”. Tal on lühikesed laiad rinnauimed, mis võimaldavad tal üle veesängi “kõndida”. Ebatavalised on ka selle äärmiselt sitked kaalud, mis varustavad seda omamoodi loomuliku soomusülikonnaga.
Teine eristav tunnus, mis on ühine 12 bichiri liigile, on primitiivse kopsusüsteemi omamine. Need kopsud asendavad ujuvust reguleerivat ujupõie, mida leidub enamikul kaladel. Samuti võimaldavad nad bichiridel hingata, tõstes oma pead veepinnast kõrgemale. See ebatavaline hingamissüsteem võimaldab bichiridel jätkata hapniku juurdepääsu isegi siis, kui vesi, milles nad ujuvad, on halva kvaliteediga.
Bichirid on lihasööjad loomad, kes toituvad saakloomadest, nagu ussid ja väikesed kalad. Regulaarsel söötmisel kipuvad nad aga olema üsna kuulekad loomad ega näita tavaliselt agressiivsust neid ümbritsevate kalade suhtes. See kuulekus koos ainulaadse välimusega muudab need mageveeakvaariumihuviliste seas populaarseks valikuks. Enne bichiri lisamist olemasolevasse paaki peaksid akvaaristid siiski teadma, et kalu võivad rünnata plekid või muud vetikaid söövad kalad, mida võivad meelitada bichiri soomustel kasvavad bakterid.