Beeta-streptokokk, mida nimetatakse ka B-rühma streptokokiks, on teatud tüüpi bakter, mis mõjutab sageli rasedaid naisi, kuid võib esineda kõigil. See on seotud bakteritega, mis põhjustavad kurgupõletikku. Beeta-astme bakterid võivad harvadel juhtudel põhjustada kerge infektsiooni, mida saab tavaliselt ravimitega kergesti ravida. Kui nakkust ei ravita raseduse ajal tõhusalt, võib see edasi kanduda veel sündimata lapsele ja põhjustada tõsiseid terviseriske, aga ka surma.
Kõige levinumad kehapiirkonnad, kus beeta-streptokokk tekib, on pärasool, põis, tupp ja suu. Bakteritega täiskasvanud võivad tavaliselt jääda terveks ja neil puuduvad sümptomid. Kui bakterid paljunevad, võib see põhjustada põie-, neeru- või emakainfektsioone.
Kuna selline streptokokk ei põhjusta tavaliselt mingeid sümptomeid, testitakse rasedaid naisi selle suhtes üldiselt, et seda saaks ravida, et vältida selle levikut sündimata lapsele. Arst võtab tavaliselt rakuproovi tupest või pärasoolest ja uurib seda bakterite nähtude suhtes. Kui bakter on olemas, määrab arst tavaliselt antibiootikumid, et vabaneda sellest enne, kui see infektsiooniks areneb. Ravimata infektsioon võib põhjustada naise terviseprobleeme, nagu tugev palavik või valu urineerimisel.
Isegi kui infektsiooni ravitakse enne sünnitust antibiootikumidega, võivad bakterid siiski piisavalt palju tagasi kasvada, et nakatada last sünnituse ajal. Naistele, kelle beeta-streptokokk on olnud positiivne, manustatakse tavaliselt kogu sünnitusprotsessi jooksul pidevalt antibiootikume otse veeni. See võib aidata veelgi vähendada võimalust, et laps puutub kokku ülejäänud bakteritega.
Laps, kes on sündinud emalt edastatud beeta-streptokokkidega, võib siiski sündida tervena ja ilma sümptomiteta. Kui bakterid põhjustavad lapsel infektsiooni, võib sellel olla nii lühi- kui ka pikaajaline tervisemõju. See võib põhjustada kopsu- või vereinfektsiooni või tõsistel juhtudel levida ajju. Aju mõjutav streptokokk põhjustab tõenäolisemalt tõsisemaid arenguprobleeme, nagu õppimisraskused, aga ka kurtuse või pimedaks jäämise võimalust. Infektsioon võib lapsele lõppeda surmaga, kui seda kohe antibiootikumidega ei ravita.
Bakteritega nakatunud lastel võib esineda vähe sümptomeid, mida ei pruugi olla lihtne tuvastada. Nad võivad tunduda loid või tujukad. Nakatunud laps võib keelduda rinnapiimast või piimasegu andmisest või söömise ajal oksendada. Tal võib olla ka kõrge palavik.