Berüllioos kopsuhaigus, tuntud ka kui krooniline berülliumhaigus, on kutsehaigus, mis tähendab, et see on teadaolevalt kõige levinum teatud ametikohtadel töötavatel inimestel. Kroonilise berülliumhaiguse korral on ohus inimesed, kes töötavad tuumafüüsikaga seotud tööstusharudes või puutuvad pidevalt kokku vana luminofoorvalgustusega. Kroonilist berüllioosi põhjustab ülitundlikkus berülliumi-nimelise elemendi suhtes, mis põhjustab põletikulise kopsuhaiguse arengut.
Berüllium on haruldane element, mida kasutatakse mitmes erinevas tööstuses. Tänu oma võimele moodustada vase, alumiiniumi ja terasega kõvasid ja vastupidavaid sulameid kasutatakse seda metalli tuumareaktorite, kosmosetööstuse ja teatud elektroonikatööstuse materjalide valmistamisel. Berülliumi kasutati kunagi luminofoorvalgustite tootmisel; see metalli kasutamine on lõpetatud valgustusega kokkupuutest tuleneva berüllioosi ohu tõttu.
Kõiki berülliumi ühendeid peetakse potentsiaalselt kahjulikeks, eriti kui need eraldavad sissehingatavaid osakesi. Kui berüllium imendub läbi naha või kopsude, võib see ladestuda luudes, maksas või põrnas, põhjustades ägedat või kroonilist toksilisust. Üldiselt võib üksik suure annusega kokkupuute juhtum põhjustada ägedaid toksilisi sümptomeid, samas kui pidev madal kokkupuude põhjustab kroonilist berülliumi haigust.
Sissehingamisel võib berüllium põhjustada kahte tüüpi haigusi. Äge berüllioos tekib suure koguse berülliumiühendi sissehingamisel. Sel juhul toimib metall tugeva keemilise ärritajana, mis põhjustab kopsupõletikulaadset põletikulist haigust ja võib põhjustada ulatuslikke kopsukahjustusi. Seda tüüpi berülliumi haigus on äärmiselt haruldane, suuresti tänu ohutuse parandamisele tööstusharudes, kus metalli kasutatakse.
Kroonilist berülliumi haigust esineb endiselt inimestel, kes töötavad tööstusharudes, kus metalli kasutatakse tootmises. Krooniline kokkupuude berülliumi tolmu või aurudega põhjustab kopsude ülitundlikkust metalli suhtes. See põhjustab immuunsüsteemi reageerimist berülliumile, põhjustades kroonilist põletikku kopsudes. Aja jooksul moodustuvad kopsudes granuloomid. Granuloom on koht, kus immuunrakud ümbritsevad võõrkeha, püüdes seda ümbritsevast tervest koest eraldada.
Granuloomide arvu suurenedes halveneb kopsufunktsioon järk-järgult. Berüllioosi sümptomiteks võivad tekkida valu rinnus, köha, seletamatu kaalulangus, väsimus ja liigesevalu. Kroonilise berülliumtõvega inimestel võib tekkida ka nahalööve ja lümfisõlmed, maks või põrn.
Kroonilise berülliumhaiguse sümptomeid kontrollitakse kortikosteroididega, mida kasutatakse kopsupõletiku vähendamiseks. Need ravimid summutavad aga kogu immuunvastust ja sobivad ainult lühiajaliseks kasutamiseks. Lõppstaadiumis berülliumhaigusega inimene võib olla kopsusiirdamise kandidaat, tingimusel et tal on piisavalt hea füüsiline tervis, et taluda protseduuri stressi.