Bensodiasepiin on ravim, mis kuulub ravimite rühma, mida tavaliselt nimetatakse rahustiteks ja mida on ette nähtud ärevuse ja unetuse raviks. Kui trankvilisaatori soovitatav annus ületatakse või bensodiasepiini võetakse ettenähtust kauem, võib tekkida sõltuvus ja tolerantsus. Tolerantsus viitab organismi harjumisele ravimi annustega ja see põhjustab sama toime saavutamiseks vajaduse aine suuremate koguste või sagedasema kasutamise järele. Narkomaania on sõltuvus mõnest ainest. Xanax®, Valium® ja Librium® on kolm kõige tuntumat bensodiasepiini.
Librium® ehk kloordiasepoksiid on kõige varasem bensodiasepiin. Selle lõi 1954. aastal Austria teadlane dr Leo Sternbach. Sternbach töötas Hoffmann-Laroche’i farmaatsiaettevõttes ja nimetas oma ravimit “Ro-5-0690”, kuid jättis selle kolmeks aastaks, enne kui läks tagasi seda edasi uurima. Kui ta seda tegi, avastas ta selle rahustava toime. Mõnikord on Librium ette nähtud ägedate alkoholi võõrutusnähtude leevendamiseks, kuid tuleb olla ettevaatlik, et see ei asendaks alkoholisõltuvust.
Valium® ehk diasepaam kiideti kasutamiseks ärevuse leevendajana heaks 1963. aastal ja seda saab kasutada ka alkoholi võõrutusravis. Valium®-i võib kasutada lihasvalu raviks. Teatud närvi- või neuroloogiliste haigustega inimestel võib Valium® aidata kontrollida värinaid või värisemist, kuid paradoksaalsel kombel võib see neid seisundeid põhjustada, kui kasutajal tekib sellest sõltuvus.
Xanax® ehk alprasolaam võeti meditsiinis kasutusele 1981. aastal Upjohn Laboratories poolt. Upjohn ühines hiljem Pharmacia ja seejärel Pfizeri ravimifirmadega. Xanax® on ette nähtud peamiselt paanika- ja ärevushäirete korral. Sellest on saanud maailmas üks sagedamini välja kirjutatud bensodiasepiine.
Kui bensodiasepiini kasutatakse kauem kui meditsiiniliselt soovitatud, on tõenäoline, et tulemuseks on sõltuvus või sõltuvus. Bensodiasepiine ei tohi kunagi kasutada kauem kui neli nädalat. Mõnel juhul peaks tähtaeg olema lähemal kahele nädalale. Kui ravimi kasutamine lõpetatakse järsult, kogevad bensodiasepiini kuritarvitaja tõenäoliselt alkoholi ärajätmisega sarnaseid kõrvaltoimeid, nagu tugev värisemine ja segasus. Nagu alkohol, pärsivad bensodiasepiinid kesknärvisüsteemi (KNS), seega ei tohi alkoholi ja bensodiasepiine kunagi koos võtta, kuna see muudab üleannustamise või surma tõenäolisemaks.
Ravimit nimega Anexate® või flumaseniili manustatakse tavaliselt bensodiasepiini üleannustamise kahtluse korral. Bensodiasepiinide võõrutusnähud on nii füüsilised kui ka psühholoogilised. Bensodiasepiini ärajätmisel võivad tekkida värinad, higistamine, unetus, depressioon ja suitsidaalne käitumine.