Kuigi rinnapiim on imikutele parim toitumisviis, on aegu, mil rinnaga toitmine ei ole võimalik ning paljud vanemad ja hooldajad kasutavad imiku piimasegu. Valem on saadaval vedela, vedela kontsentraadi või pulbri kujul ning see võib olla peamine toitumis-, vitamiini- ja rauaallikas lapse esimestel elukuudel ja mõnikord ka aastail. See on ohutu ja tervislik rinnapiima asendaja ning vastupidiselt mõnele teadetele ei pea imiku toitmine piimaseguga kaotama ema ja lapse sideme protsessi.
Imiku piimasegu leiutas 1800. aastate keskel Šveitsi keemik Henri Nestle. Kui Nestle kohtas ema, kes ei suutnud oma enneaegset last rinnaga toita, lõi ta lapse toitmiseks segu. Ta nimetas oma lapse piimasegu Farine Lactee Nestle’iks. Tänapäeval on valemeid tootvad ja levitavad paljud ettevõtted. Kõik, mida Ameerika Ühendriikides müüakse, peab vastama toidu- ja ravimiameti (FDA) rangetele standarditele.
Saadaval on mitut tüüpi imiku piimasegusid ja nende valik võib väikese imiku värsketele vanematele olla hirmutav. See on saadaval rauaga või ilma, lehmapiimaga või ilma ning on olemas ka sojapõhine segu. Mõnikord on see märgistatud, et sellele on lisatud konkreetseid vitamiine. Nagu sellest veel vähe oleks, on valikus lugematu arv kaubamärke. Iga beebi on oma vajaduste poolest ainulaadne, seega peaksid vanemad ja hooldajad pöörduma oma lapse lastearsti poole, et välja selgitada, milline tüüp on nende lapsele parim.
Imiku piimasegu valmistamisel peaksid vanemad pudelid ja rinnanibud põhjalikult steriliseerima. Kui kasutatakse kontsentreeritud segu, tuleb vett enne kontsentraadiga segamist keeta vähemalt üks minut. Imikud imetavad tavaliselt seni, kuni neil on küllalt. Vanemad peaksid alustuseks panema pudelisse 3–4 untsi (89–118 ml) imiku piimasegu; suure tõenäosusega ei jõua laps pudelit lõpuni. Kui laps pudeli tühjendab, peaksid vanemad järgmiseks toitmiseks ette valmistama suurema koguse.
Kuigi on palju omatehtud imiku piimasegu retsepte, ei soovita FDA ega enamik tervishoiutöötajaid vanematel seda kodus valmistada.