Beebimassaaž on iidne tava, mille käigus avaldatakse beebi kehale regulaarset õrna survet tema füüsilise, vaimse ja emotsionaalse heaolu nimel. Kuigi beebimassaaži on sajandeid praktiseeritud erinevates piirkondades, sealhulgas Indias, Pakistanis ja Aafrikas, populariseeris seda 1970ndatel läänes Vimala Schneider McClure. McClure reisis Indiasse ja märkis lastekodu külastades imikute massaaži eeliseid. Kui ta USA-s koju naasis, kirjutas ta sellest praktikast ja asutas Rahvusvahelise Väikelaste Massaaži Assotsiatsiooni.
Imikute masseerimisel on palju eeliseid. Füüsilisel tasandil aitab imikute massaaž seedimist, vähendades gaase ja koolikuid, ergutab verevoolu, tugevdab immuunsust, suurendab närvide talitlust, parandab unemustrit ja aitab enneaegsetel imikutel kaalus juurde võtta. Imikute intellekt ja motoorne oskus on praktikast isegi kasuks tulnud. Imikute massaažid võivad tugevdada ka sidet vanemate ja imikute vahel. Kuigi mõned vanemad otsustavad viia oma beebid professionaali juurde, kes on koolitatud beebimassaažitehnikate alal, saab beebimassaaži edukalt teha kodus, kui:
Õige atmosfääri loomine. Laps peaks olema lõdvestunud, ruumis, mille temperatuur on umbes 78 kraadi Fahrenheiti (25.5 kraadi Celsiuse järgi), ja sööma viimase 30 minuti jooksul. Tulede hämardamine aitab vähendada ka beebi stressitaset ja hirmu uue tegevuse ees.
Lapse lahti riietamine. Massaaži tegemine riieteta beebile võimaldab beebil loomulikult reageerida beebimassaažile omasele füüsilisele stimulatsioonile. Külma ilmaga tuleks aga puutumata kehapiirkonnad haiguste eest kaitsmiseks kinni katta.
Lapse asetamine pehmele, käsnalisele pinnale. Beebide voodil või süles asetamine muudab nad masseerimisele vastuvõtlikumaks. Patju saab kasutada selleks, et laps tunneks end turvaliselt, kindlalt ja mugavalt, kuid beebid reageerivad paremini paljaste jalgade pakutavale nahk-naha kontaktile.
Kandke kätele viinamarjaseemneõli või magusa mandliõli ja hõõruge neid soojendamiseks kokku. Naturaalsed õlid sobivad hästi beebimassaažiga, kuna need on siledad, imenduvad kergesti nahka ja neid saab seedida, kui laps neid suhu paneb. Muud tüüpi looduslikud õlid, nagu kookospähkel, aprikoos, safloor või avokaado, võivad sama hästi toimida, kui need sisaldavad E-vitamiini ja on külmpressitud. Õli plaastri testimine beebi nahal umbes 30 minutit enne massaaži võib hoiatada võimalike allergiate eest.
Alustades lapse silitamisest pikisuunas tema peast varvasteni. Beebi kehale sama suure surve avaldamine kui silmadele, ilma neid vigastamata, on õige jõud. Imiku näo, õlgade, käte, rindkere, kõhtu, säärte, pahkluude, jalalabade ja varvaste masseerimine tuleks teha selles järjekorras. Lisandite õrn pigistamine võib stimuleerida verevoolu. Nuttu, pingeid või muid ebamugavustunde märke tuleks võtta massaažiseansi lõpetamise signaalidena.
Sõrmeotste ja sõrmede külgede kasutamine beebi kehaosa õrnalt silitamiseks. Imikud kipuvad eriti hästi reageerima kõhu ja naba ümbruse ringliigutustele. Tähelepanu väärivad ka peanahk, silmalaugude ülaosa, kõrvad ja kulmude vaheline ala. Kuna iga laps on erinev, peaksid masseerivad liigutused ja masseeritavad piirkonnad sõltuma beebi reaktsioonidest neile.
Sidumine lapsega. Silmside loomine ja beebiga rääkimine pakub võimalust ühenduse loomiseks. Mõned vanemad laulavad või selgitavad lapsele iga uut liigutust, et luua suhtlust ja arendada verbaalseid oskusi.
Beebimassaaže, mis muutuvad imiku tavapäraseks rutiini osaks, tuleks teha kindlal kellaajal päeva jooksul, et laps saaks nende saamisega harjuda. Paljud vanemad otsustavad teha rahustavat beebimassaaži hommikul, pärast vanni või enne uinakut. Lisaks võimaldab imikutel massaaži tegemise ajal teada andmine sõna tegevusega siduda. Selle tulemusena ja aja jooksul saavad nad märku anda oma vastuvõtlikkusest, kui see välja kuulutatakse ja pakutakse.