Bassbariton on teatud tüüpi lauljad, kes tunnevad end mugavalt meeste helikõrguste keskmistest madalatest helikõrgustest. Tavaliselt seostatakse terminit “bassbariton” klassikalise muusika ja ooperiga, kuid bassbariton viitab hääle ulatusele ja kvaliteedile ning on seetõttu rakendatav igat tüüpi vokaalmuusika puhul. Väga laias laastus võib see termin tähistada ka kõiki instrumente, mis mängivad nende lauljatega samas vahemikus.
Bass-baritoneid võib vaadelda kas madala baritoni või kõrge bassina. Nende häälel on baritoni omadused, kuid nad võivad ulatuda sügavamate, tõeliste bassikõrgusteni, kui muusikaline repertuaar seda nõuab. Selle hääletüübi iseloomulik tunnus on aga see, et bass-bariton kaotab oma ulatuse alumises osas osa oma jõust ja resonantsist. Kuigi osa madalama vahemiku võimsusest ohverdatakse, on selle hääletüübiga saadaolev värv kõrgelt hinnatud.
Nimetus “bass-bariton” ei eksisteerinud isegi enne, kui Richard Wagner nõudis oma ooperites just kõrget bassi. See tähendab, et paljud partituurid nõuavad bassi või baritoni, mitte bass-baritoni. Seetõttu otsustab sageli castingu direktor, kas bass-bariton võib laulda rolli, mis on sildistatud bassiks või baritoniks. Nendel juhtudel on castingu direktori eesmärk lihtsalt tagada, et vokalistil oleks vahemik, mis suudab rollis esinevate helikõrgustega selgelt, jõuliselt ja kontrollitult hakkama saada.
Kui bass-baritonid laulavad ansamblite liikmetena, on nende lauldatav partii mõnevõrra paindlik. Näiteks bassi-, tenori-, aldi- ja sopranipartiidega neljahäälses segahäälkooris laulab bass-bariton koos bassidega, võttes bassipartii jagunemisel ülemise helikõrguse või -kõrgused. Meestrios laulab bass-bariton tavaliselt keskmist osa. Meeskvartetis või täismeeskooris laulab ta kolmandat osa, madalate basside kohal, aga madalate tenorite all. Bassbaritonid on selle kameeleonitaolise tegevusega tavaliselt üsna harjunud, nii et treenitud bassbaritonid võtavad sageli jagatud osa partituuris automaatselt õiged kõrgused, muutes helikõrgusi ainult seal, kus direktor soovib parandada koori üldist harmoonilist tasakaalu. seepärast määrab, mida laulda.
Nagu teistegi hääletüüpide puhul, võib bass-baritoni lauljaid laias laastus liigitada lüürilisteks või dramaatilisteks. Lüürika tähendab, et laulja häälel on kerge omadus, kuigi ta võib siiski olla võimas. Laulusõnadel on sageli pisut suurem hääl tänu sellele, et nende häälepaelad on pisut väiksemad. Dramaatiliste bass-baritonide kõla on rikkalikum ja täidlasem.