Bao yu on termin, mida Hiinas kasutatakse abalone kirjeldamiseks, meretigude tüübiks, kes elab kestas ja on toiduna hinnatud. Abalone’i võib süüa toorelt, kuivatatult, konserveeritult või suitsutatult. Seda võib keeta suppides, riisiga segada või praetud. Hiinas serveeritakse abalone sageli suurte festivalide, pulmade ja muude ürituste ajal. Abalooni keha küljes on väga lihaseline jalg, mis tavaliselt eemaldatakse ja kuivatatakse, et seda hiljem maiuspalana süüa.
Abalone elab rannikuvete põhjas piirkondades, kus ta võib leida kaitset kaljudes. See kasvab aeglaselt, täieliku küpsuseni jõudmiseks kulub kuus kuni kaheksa aastat. Sel põhjusel on mitmed riigid vastu võtnud seadused, mis keelavad nende molluskite massilise kogumise. Kuigi mitte nii haruldane kui mõned teised mereloomad, on bao yu piisavalt haruldane, et Aasias kõrge hind olla.
Bao yu haruldus on ajalooliselt piiranud selle tarbimist autoritasu saamiseks. Täiustatud püügitehnikad ja kauplemine suurendasid leplika varusid, et laiem publik saaks seda nautida. Konserveerimisprotsessi hilisem areng tõi lõpuks bao yu enamiku elanikkonna käeulatusse.
Pidustuste ja festivalide ajal on bao yu peaaegu alati menüüs. Seda saab kinkida või saata sugulastele välismaale. See on pidustuste oodatud osa ja sisaldub enamikes pidulikes bankettides.
Bao yu valmistamise viis Hiinas erineb sellest, kuidas seda valmistatakse mõnes teises Aasia riigis. Hiina köögis kasutatakse kõige sagedamini konserveeritud molluski sorti. Värsket või elavat sorti näeb harva ja sisemust ei kasutata peaaegu kunagi.
Kantoni köögis saab bao yu-d käsitleda mitmel viisil. Klassikaline roog on lihtne supp kuivatatud abalone spargliga. Kuivatatud abalone kasutamine suppides on traditsiooniline, sest selle viljaliha taas pehmeks muutmiseks kulub mitu tundi keetmist. Kui seda supi sisse ei kasutata, tuleb kuivatatud abalone söödavaks saamiseks mitu päeva leotada.
Ka bao yu praadimine on tüüpiline preparaat. Tavaliselt tehakse seda konserveeritud sortidega, praadimisprotsess tuleb hoolikalt ajastada. Abalone’i tuleb praadida minut või vähem. Liiga pikk küpsetamine muudab selle sitkeks ja mitte piisavalt kaua küpsetamine võib põhjustada veidra tekstuuri ja kalamaitse, eriti konserveeritud sorti kasutades.