Bakalaureusekraad on diplom, mis antakse bakalaureuseõppe akadeemilise programmi edukal läbimisel. Õpilased vajavad selle lõpetamiseks tavaliselt umbes neli aastat, kuigi see võib olenevalt koolist erineda. Erinevates akadeemilistes valdkondades saab omandada mitut tüüpi kraadi ja paljud üliõpilased jätkavad pärast seda kraadiõppe programmi.
Bakalaureusekraadi eesmärk ja funktsioon
Üks levinumaid akadeemilise kraadi tüüpe, bakalaureusekraad, on sageli esimesed kraadid, mille üliõpilane oma akadeemilise karjääri jooksul omandab. Bakalaureuseõppele antakse mõnikord lisaõpe pärast seda, kui üliõpilane teenib esmakordselt kaastöötaja kraadi, mis võtab aega vaid umbes kaks aastat, kuigi paljud üliõpilased töötavad selle asemel lihtsalt nelja-aastase kraadiga. 2012. aasta seisuga oli enam kui 30% USA inimestest bakalaureusekraad.
Nelja-aastane kraad näitab, et õpilasel on üld- ja laiaulatuslik haridus, mis keskendub konkreetsele ainevaldkonnale, näiteks ajaloole või bioloogiale. Seda kraadi oodatakse paljudes karjäärivaldkondades; sageli on töökohtade nimekirjas positsiooni nõudena bakalaureusekraad, kuigi täpne õppevaldkond ei ole alati oluline. Teiste akadeemiliste või tehniliste kutsealade jaoks võib vaja minna süvaõpet.
Kraadi omandamine
Bakalaureuseõppe programmid nõuavad tavaliselt umbes 120–150 ainepunkti või tundide läbimist. Kuigi see võib kolledžiti erineda, loetakse tüüpiline kursus kraadi saamiseks tavaliselt kolmeks ainepunktiks või tunniks. Olenevalt koolist tuleb teatud arv neid ainepunkte koguda erinevates valdkondades; Näiteks võidakse nõuda mõningaid matemaatika ja kirjutamise põhikursusi, samas kui üliõpilase põhiõppe valdkonnas tuleb tavaliselt teenida märkimisväärne arv ainepunkte. Mõnel juhul võib kolledž nõuda, et õpilased võtaksid erinevates osakondades mitu tundi, et anda neile kokkupuude paljude valdkondadega, ja paljud õpilased võtavad
Enamikus USA ja Kanada kolledžites peab üliõpilane deklareerima peamise õppevaldkonna. Peamine on keskendumisvaldkond ja selle valdkonna kursused moodustavad tavaliselt 25% või rohkem kogu kraadi saamiseks teenitud ainepunktidest. Teised riigid hõlmavad ka kraadide kontsentratsioonialasid, mida sageli nimetatakse pigem “kursuseks” kui peamiseks.
Mõnes koolis on teatud erialade jaoks väga ranged nõuded ja nende valdkondade õpilased peavad läbima kõik määratud tunnid kindlas järjekorras. Mõnikord on võimalik teenida ka “topelteriala”, mis on keskendumine kahele erinevale õppesuunale. Paljud üliõpilased deklareerivad ka kõrvaleriala, mis koosneb tavaliselt mitmest klassist ühel erialal või akadeemilisel erialal, mis on sageli seotud akadeemilise põhiainega.
Kraadide tüübid
Üliõpilastele on saadaval mitut tüüpi bakalaureusekraade, sealhulgas bakalaureusekraad (BA) ja bakalaureus (BS). BS kraad on suunatud neile, kes soovivad hargneda sellistes ainetes nagu meditsiin, bioloogia ja psühholoogia, samas kui bakalaureusekraad antakse neile, kes lõpetavad humanitaarteaduste ja kunstide kursused. Mõned teised populaarsed bakalaureusekraad on rakendusteaduste bakalaureus, majandusteaduse bakalaureus ja kaunite kunstide bakalaureus. Kui üliõpilane on omandanud bakalaureusekraadi, võib ta otsustada oma haridusteed jätkata ja õppida magistrikraadi või doktorikraadi saamiseks.
Bakalaureusekraadi ajalugu
Kraadi nimetus tuleneb “bakalaureuse” varasest tähendusest kui “noorest praktikant”. Seda tuntakse paljudes riikides ka kui “küpsustunnistust”. Tundub, et see termin viitas algselt kraadile, mis anti üliõpilastele, kui nad said kvalifikatsiooni teistega koos õppima ja üliõpilaste õpetamist alustama. Alates selle termini esmakordsest kasutamisest Euroopas on see levinud paljudesse riikidesse ja võib viidata väga erinevatele haridustasemetele.
Bakalaureuse kraadi nimetatakse erinevates riikides ka erinevate nimedega. Näiteks Jaapanis on bakalaureuseõppe programm kuueaastane õppekursus, mida nimetatakse gakushiks. Sõltumatute Riikide Ühendus, endised Nõukogude Liidu liikmesriigid, nimetab seda bakalavriks. Need sarnased programmid võimaldavad mõnikord õpilastel omandada oma hariduse ühes riigis ja viia see üle uude samaväärse kraadina.