Bahasa Indonesia on Indoneesia ametlik keel ja seda räägib enam kui 200 miljonit inimest. See on standardne keel ja see on peamiselt Indoneesia inimeste teine keel, mis aitab neil omavahel suhelda. Indoneesia bahasa keelt räägib oma emakeelena vähem kui 30 miljonit inimest. Indoneesia bahasat nimetatakse mõnikord väljaspool Indoneesiat lihtsalt indoneesiaks või isegi Bahasaks. Nimi ise tähendab “Indoneesia keelt” ja seetõttu peavad paljud selle nimetamist bahasaks valeks lühendiks, kuna see tähendab lihtsalt “keelt”.
Bahasa Indonesia võttis kasutusele kogu Malai poolsaarel kõneldava malai keele populaarse dialekti ja standardiseeris selle Indoneesia riigikeelena pärast iseseisvuse väljakuulutamist 1945. vastupidi – malai ja indoneesia indoneesia keele kui diskreetse keele eristamine on pigem poliitilise tähtsusega kui miski muu.
Bahasa Indonesia on üle võtnud palju sõnu teistest keeltest, eriti hollandi keelest. Kuna suur osa Indoneesiast oli Madalmaade territoorium, laenasid hollandlased Bahasa Indonesiale tohutul hulgal sõnu, mis hõlmavad kõiki sõnavara valdkondi. Need sõnad on nende kasutuselevõtmisel kippunud mõnevõrra muutuma, muutuma häälduses lähedasemaks standardse indoneesia bahasa helile, eriti kui on palju kaashäälikurühmi – see olukord on Bahasa Indonesia endas ebatavaline. Indoneesia on valdavalt moslemimaa ja seega on araabia keelel oluline roll ka selle rahva usuelus ning Bahasa Indonesia keelde on üle võetud ka hulk araabiakeelseid sõnu.
Bahasa Indonesia struktuur on mõne teise keelega võrreldes üsna lihtne ja inglise keelt kõnelevatel inimestel on seda tavaliselt suhteliselt lihtne omandada. Sõnade mitmuse muutmine Bahasa Indonesia keeles toimub lihtsalt sõna kordamisega, nii et monyet tähendab “ahvi” ja monyet-monyet tähendab “ahvi”. Bahasa Indonesia keeles ei ole ajavorme – aega seostatakse erinevate ajasõnade abil – ja verbid ei konjugeeri ka isikule ega kogusele viitamiseks. Enamikul sõnadel ei ole ka soolist vahet, nii et sõna “vend” ja “õde” on sama sõna: adik, mis tähendab “õde-venda”.