Telekommunikatsioonisüsteemis on tagasiühendus osa, mis ühendab magistraal- ja äärevõrke. Näiteks mobiiltelefonisüsteemiga loovad tornid ühenduse kohalike telefonidega ja moodustavad suure, kuid kohaliku võrgu. Tornid suhtlevad keskse marsruutimissüsteemiga, mis suudab rääkida kõigi süsteemi tornidega. Kohalik tornivõrk on ääresüsteem, kesksüsteem on selgroog ja nendevahelise suhtluse meetod on tagasiühendus. Sellel terminil on teistes tehnikavaldkondades mitu muud tähendust, kuid need kõik keerlevad samade ideede ümber.
Terminil backhaul on pikk ajalugu telekommunikatsiooni-, arvuti- ja ringhäälingu valdkonnas. Tõenäoliselt tekkis see terminina, mida kasutatakse maismaatranspordis, et rääkida teisese marsruudi kasutamisest, et jõuda sihtkohta kiiremini. Seda terminit kasutati, et kirjeldada andmete võimalikult tõhusat liigutamist ühest kohast teise. Sealt edasi sisenes see telekommunikatsioonivaldkonda süsteemi osana ja ringhäälingusse kui meetodit, et viia programm sinna, kus see edastamiseks vaja on.
Telekommunikatsiooni määratlus on neist kahest laialdasemalt kasutatav. Sel juhul kirjeldab tagasiühendus peamiselt tarkvarasüsteemi, mis ühendab kaks peamiselt riistvarasüsteemi. Kuigi ülaltoodud näites kasutatakse mobiiltelefone, on kõigil sidesüsteemidel tõenäoliselt tagasiühendus. Esmane nõue on kaks peamist riistvarapõhist süsteemi, tavaliselt kohalik süsteem ja peamine marsruutimissüsteem. Igal juhul vajavad need süsteemid omavaheliseks suhtluseks spetsiaalset meetodit.
Need süsteemid on erinevad, kuid nad kõik kasutavad üksteisega rääkimiseks põhilisi telekommunikatsiooniprotokolle. Lisaks mobiiltelefonidele kasutavad pangaautomaadid, mitme asukohaga ärivõrgud ja satelliitsidesüsteemid suhtlemiseks kõik tagasiühendussüsteeme. Kõigis neis näidetes on tagasiühendus tegelik tarkvara ja marsruutimisteede süsteem.
Tagasiside leviedastusversiooni kasutatakse vähem ja see kirjeldab pigem teabe liigutamise meetodit kui selle teisaldamise süsteemi. Sel juhul kasutatakse seda terminit näitamaks, kuidas info liigub ühest kohast teise, et jõuda kesksüsteemi. Selle määratluse põhirõhk on marsruutimise kiirusel ja kulutõhususel. Näiteks kui telesaade vajab edastamiseks teatud kellaajal üleslinki, on oluline, et saade jõuaks õigel ajal ja tervena üle võrgu süsteemide.
See tagasiühenduse vorm ulatub tagasi algse versiooni juurde, kus eesmärk oli jõuda ohutult kindlaksmääratud ajal. See vorm nõuab täpset korraldamist mitme rühma vahel, et tagada andmete liikumine nii, nagu peaks. See nõuab sageli tavapärastest edastusteedest möödahiilimist aeglasemate, kuid usaldusväärsemate vahendite kasuks.