B6-vitamiini puudus on tingitud selle vitamiini imendumisest organismis haiguste, ravimite või ebatavaliselt kiire ainevahetuse tagajärjel. B6-vitamiin esineb inimkehas püridoksiini, püridoksaali ja püridoksamiinina. Need on selle kolm looduslikku vormi, mille inimkeha muudab bioloogiliselt aktiivseks. Seda leidub ka taimede ja loomade toidus ning see on teatud aminohapete, lipiidide ja süsivesikute ainevahetuse kofaktor. B6-vitamiin on kriitilise tähtsusega ka nukleiinhapete biosünteesi jaoks.
B6-vitamiini puudus on haruldane, kuna seda leidub nii paljudes toiduainetes. Eriti B6-vitamiini rikkad toidud on nisu, pärm, sojaoad, päevalilleseemned ja kreeka pähklid. Kui toitu keedetakse, sureb osa sellest vitamiinist välja. B6-vitamiini puuduse ravi peaks hõlmama nende toitude lisakoguste tarbimist. Suukaudse B6-vitamiini kapsli võtmine on samuti ravivõimalus. Parim ravi on aga defitsiidi põhjuse kõrvaldamine.
Depressiooniga inimestel on sageli B6-vitamiini puuduse sümptomid, kuna see vitamiin reguleerib tugevalt meeleoluhäireid. Vitamiinid B1-B5 mõjutavad ka meeleolu ja vaimset tervist ning depressiooni või sarnase seisundiga patsiendid peaksid otsima vitamiinilisandeid. Lisaks esineb B6-vitamiini puudus tavaliselt naistel, kes võtavad rasestumisvastaseid vahendeid või östrogeeni. B6-vitamiini võetakse sageli premenstruaalse sündroomi (PMS) korral, kuid tarbida tuleks ainult väikeseid jälgitavaid annuseid.
Sellised ravimid nagu penitsilliin, isoniasiid ja hüdralasiin interakteeruvad kehas püridoksaalfosfaadiga, põhjustades B6-vitamiini puudust. Polüneuropaatia ehk neuroloogiline probleem, mis tekib siis, kui kehas mitu perifeerset närvi lakkab töötamast korraga, võib tekkida pärast suurte B6-vitamiini annuste võtmist pikema aja jooksul. Muud B6-vitamiini vaeguse sümptomid on aneemia, krambid, nõrkus, unetus, agressiivsus ja vaimne segadus. Harva on B6-vitamiini kaotus probleemiks ülikiire ainevahetusega lastel või imikutel ning väikelastel on B6-vitamiini vaeguse kõige sagedasemateks nähtudeks krambid. Kuigi ükski test ei saa mõõta B6-vitamiini taset, on püridoksaalfosfaadi mõõtmine lihtsaim viis selle vitamiini testimiseks kehas.
Täiendava püridoksiini võtmine võib tavaliselt parandada B6-vitamiini puudust. Patsientidel, kellel tekib kiire ainevahetuse tõttu vitamiinipuudus, tuleks püridoksiini rohkem võtta. B6-vitamiini sobiva taseme määramine kehas on aeglane protsess ja mõned patsiendid ei saavuta kunagi soovitatud taset.