Mis on Axolotl?

Aksolotl on hämmastav kahepaikne, millel on põnevad taastumisvõimed. Neoteenilise mutisalamandri tüüp, seda tuntakse ka ajolootsalamandri nime all. Tema liiginimi on Ambystoma mexicanum ja seda nimetatakse tavaliselt Mehhiko kõndivaks kalaks, kuigi see pole üldse kala. Aksolotlid on tegelikult väga ebatavalised salamandrid, millel on sama ainulaadsed toitumisharjumused. Nad võivad kasvada üsna suureks ja olla mitut erinevat värvi.

Aksolotl elab vees, kuid põlvneb maismaalamandrist. Paljud teadlased usuvad, et aksolotl on tegelikult tiigrisalamandri võsuliik, sest on teada, et ta mõnikord ristub selle liigiga. Bioloogid peavad seda looduse veidriks, kes kipuvad arvama, et see on evolutsioonis tagurpidi liikunud.

Mehhiko jalutuskala on ainulaadne selle poolest, et ta püsib ka täiskasvanueas vastsetena, mida nimetatakse neoteeniks. Kui enamik kahepaikseid muundub kiiresti munast vastseks täiskasvanuks, siis need jubeda välimusega olendid säilitavad oma uimed ja lõpused kogu elu. Samuti ei arene neil välja teiste küpsete salamandrite punnis silmi.

See kahepaikne kasvab palju suuremaks kui väikesed salamandrid, mida enamik meist tunneb. Küpsusajal on nende keskmine pikkus 9–10 tolli (23–25 cm), kuigi on teada, et nad ulatuvad kuni 17 tolli (43 cm). Täissuuruse saavutamiseks kulub neil umbes 18 kuud. Aksolotlid võivad olla mitut värvi, sealhulgas valged, pruunid ja peaaegu mustad. Need võivad olla ka pirtsakad, mis on laiguline värvide segu.

See veider salamander on lihasööja ja nagu madu neelab oma toidu tervelt alla. Ta kasutab hambaid, et oma söögikorda tihedalt kinni hoida, mitte läbi torgata või rebida. See tähendab, et kõik, mida ta püüab, peab olema piisavalt väike, et mahutada selle laia suhu. Aksolotlitele meeldivad erinevat tüüpi ussid ja vastsed ning pisikesed soolvees krevetid.

Aksolotlid on tuntud oma regeneratiivsete ja tervendavate võimete poolest ning seetõttu on neid põhjalikult uuritud. Nad suudavad mõne nädala jooksul uuesti kasvatada puuduvad jäsemed ja isegi osad selgroost või ajust. Laborites uuritakse lugematul hulgal aksolotleid, mis on aidanud hoida seda liiki väljasuremise eest.

Kui vangistuses on aksolotleid oma uurimistöös tähtsuse tõttu palju, on nad oma looduslikus elupaigas ohustatud liik. Need said alguse Chalco järvest ja Xochimilco järvest, mis varem asus praeguse Mehhiko piirkonna all. Chalco järve enam ei eksisteeri ja Xochimilco järves on nüüd ainult laguunid ja kanalid. Nende elupaikade kadumise tõttu on aksolotli looduses raske leida.