Avatud emakas viitab tavaliselt laienenud emakakaelale, mis on emaka ava. See oleks probleem peamiselt raseduse ajal, kui emakas peaks jääma suletuks, kuni laps areneb sees. Keskmise naise menstruaaltsükli ajal avaneb ja sulgub emakakael regulaarselt, et võimaldada menstruaalvoogu ja teha sperma sisenemiseks ovulatsiooni ajal. Täpne emakakaela avanev kogus ja selle avause laius sõltuvad inimesest ja sellest, kas naisel on lapsi olnud.
Kõige tavalisem viide avatud emakale on seotud seisundiga, mida nimetatakse ebakompetentseks emakakaelaks. See seisund mõjutab rasedaid naisi ja viitab emakakaelale, mis ei jää suletuks. Emakakael on emaka ava või suu ning see peaks jääma suletuks ja kaitstud limakorgiga kogu raseduse ajal kuni sünnituse lähenemiseni. Ebakompetentse emakakaelaga naistel on suurem risk enneaegse sünnituse ja emakainfektsiooni tekkeks, mis mõlemad on rasedusele ohtlikud.
Ebakompetentset emakakaela saab mõnikord parandada operatsiooniga. Selleks peab arst emakakaela kinni õmblema, kuni sünnitus ja sünnitus läheneb. Naisi, kellel on see protseduur, julgustatakse sageli vältima raskuste tõstmist ja muid raskeid tegevusi kuni sünnituseni, et vältida õmbluste avanemist. Mõnele võidakse panna isegi voodirežiim. Kui rasedus on lõppenud, umbes 37. rasedusnädalal, eemaldatakse õmblused ja sünnitusel lastakse normaalselt edeneda.
Kahjuks ei mõista paljud naised, et neil on avatud emakas, enne kui algab enneaegne sünnitus. Võimalik, et emakakael jääb raseduse esimesel poolel suletuks ja avaneb seejärel aeglaselt, kui laps kasvab ja avaldab avausele suuremat survet. Kui sünnitus on alles väga varajases staadiumis, võib sageli anda ravimeid, mis peatavad kontraktsioonid enne nende edenemist. Infektsiooni vältimiseks ja lapse kopsude arengu kiirendamiseks võib anda ka täiendavaid ravimeid ja steroide, kui enneaegne sünnitus on vältimatu.
Avatud emakas võib tekkida ka väljaspool rasedust, kuna emakakael läbib naise menstruaaltsükli jooksul palju muutusi. Ovulatsiooni ajal toodab emakakael rohkem lima ja avaneb laiemalt, et võimaldada sperma läbimist. See muudab raseduse tõenäolisemaks ja paljud naised, kes üritavad rasestuda, jälgivad oma emakakaela välimust või tunnet, et teha kindlaks, millal need muutused toimuvad. Emakakael avaneb ka menstruaaltsükli ajal laiemalt, et veri läbi saaks.