Avalikustamiskohustus on kohustus avaldada asjakohast teavet, millele teine pool peab otsuse tegemisel tuginema. Sellel kohustusel on konkreetsed juriidilised nõuded ja selle rikkumise korral olulised karistused, mis sõltuvad kohustuse kohaldamise kontekstist ja vastava jurisdiktsiooni seadustest. Mõned levinumad juhtumid, kus avalikustamiskohustus on seadusega ette nähtud, on kriminaal- ja tsiviilkohtumenetlus, ettevõtte tegevused ja kindlustuse müük.
Teatud tehingud nõuavad, et kõik osapooled tegutseksid võrdsetel alustel. Sellistel juhtudel kehtestab seadus osapooltele, eriti kõige suurema mõjujõuga poolele, ennetava kohustuse avalikustada kõik asjaga seotud asjaolud. See avalikustamiskohustus võimaldab kõigil osapooltel tehingu kõigist faktidest teadlikuna lõpule viia ning hoiab ära hilisema pettuse või oluliste faktide teadmatuse esitamise.
Seadus toetab selgesõnalist avalikustamiskohustust juhtudel, mis teenivad avalikke huve. Üks olulisemaid avalikustamise liike on prokuröri kohustus kriminaalasjas avalikustada kõik süüd vabastavad tõendid, mis on kohtualuse asjas olulised. Kui tuvastatakse, et prokurör on seda kohustust rikkunud, võidakse asi kohtust välja visata, kohtualune vabastatakse, kõik süüdimõistvad otsused tühistatakse ja seejärel sanktsioneerib kohus süüdistuse.
Ettevõtte ametnikel ja direktoritel on ka seaduslik avalikustamise kohustus, mis on kehtestatud avalike huvide edendamiseks. Investorid ostavad ettevõtete aktsiaid distantsilt ja aktsiaturu kaudu. Neil investoritel ei jää muud üle, kui tugineda ettevõtte avaldatud finants- ja aktuaalsele teabele, et otsustada, kas osta või müüa. Ametnikud ja direktorid on seaduslikult kohustatud ettevõtte aktsionäridele ettevõtte olukorra kohta tõde rääkima. Kui seda kohustust ei oleks, saaksid ettevõtted investoreid ära kasutada, investorid kaotaksid süsteemi usku ja riigi ärimajandus oleks ohus.
Teatud tüüpi kaupade müügile kohaldatakse väga sageli avalikustamiskohustust. Kuigi see on jurisdiktsiooniti erinev, seavad autod, kinnisvara, ravimid ja toit müüjatele mitmes osas avalikustamiskohustuse. Selle kohustuse eesmärk on kaitsta tarbijat, kes on ebasoodsas olukorras, et teada saada olulist teavet, mis võiks mõjutada ostuotsust.
Kindlustusmüük on näide, kus avalikustamiskohustus on pandud nii ostjale kui ka müüjale. Ostjad on kohustatud esitama ettevõttele tõest teavet, et kindlustus saaks nõuetekohaselt sõlmitud. Kindlustusseltsil on ka konkreetne seadusest tulenev kohustus avalikustada tegelikud kindlustustingimused tavatarbijale arusaadaval viisil. Kui kumbki pool oma kohustustest kõrvale hiilib, võib kohus kas kogu tehingu kehtetuks tunnistada või sundida kindlustusseltsi väljamakseid tegema.