Autonoomne investeering on investeerimistegevuse liik, mis jääb väljapoole rahvatulu või toodangu nihke ulatust ning on rohkem seotud muutustega valitsuse poliitikas või sooviga investeerida arenevatesse tehnoloogiatesse. Seda tüüpi investeeringutel ei ole sageli midagi pistmist kasumi teenimise sooviga, kuigi tavaliselt soovib investor strateegiast mingil moel kasu saada. Seda tüüpi tegevusega tegelevad aeg-ajalt paljud erinevat tüüpi investorid, sealhulgas üksikinvestorid, ettevõtted, valitsused ning heategevus- ja muud mittetulundusühingud.
Kohalikud, osariigi ja riikide valitsused võivad otsustada osaleda iseseisvas investeerimistegevuses, mille eesmärk on pakkuda kodanikele mingit kasu, ilma et see tooks tingimata kaasa tulude teenimise. Üks lihtne näide sellisest tegevusest on väikelinna otsus paigaldada mitmesse linnaossa uued tänavavalgustid. Investeering toob tavaliselt kaasa kasu, mis annab kodanikele võimaluse tunda end öösel nendel tänavatel turvalisemalt, mis omakorda võib tähendada ka seda, et suurem osa kodanikke ostab neil tänavatel või nende läheduses asuvates kauplustes. Kaudselt on selle tegevuse eeliseks praeguse valitsuse maine parandamine turvalisemalt tundvate kodanike silmis ning see aitab elavdada ka kohalikku majandust, suurendades võimalusi pärast pimedat ostlemist lähedal asuvates ettevõtetes. Kui uute valgustite paigaldamise investeeringust linn kasumit ei too, siis muud eelised muudavad pingutuse pikemas perspektiivis tasuvaks.
Samamoodi võivad heategevusorganisatsioonid teha iseseisvaid investeeringuid, millel pole midagi pistmist kasumi teenimise või riigi majanduse toodangu taseme tõstmisega. Kohalik heategevusorganisatsioon võib avada väikese sissetulekuga vanemate lastele koolijärgse programmi, mille teenuste eest ei maksta midagi. See toob kogukonnale kasu, näiteks pakub töötavate vanemate lastele turvalist kogunemiskohta ja võimaldab vanematel piiratud sissetulekuid tõhusamalt hallata.
Tegevuse taga on autonoomse investeeringu tunnusmärk. Tavaliselt, kui investeering ei tehta mingit käegakatsutavat kasumit, vaid teatud tüüpi kasu, võib selle liigitada iseseisvaks. Sõiduteede sillutamist, tervishoiu- ja muude rajatiste rajamist heategevusorganisatsioonide poolt ning isegi piirkonna elanike rahapaigutust naabruskonna pargi rajamisse võib õigustatult nimetada autonoomse investeerimistegevuse näideteks.