Automaatne kliimaseade on kliimaseade, mis on spetsiaalselt loodud auto salongi kliimaseadme tagamiseks. Enne kliimaseadmete kasutuselevõttu autodes oli ainus standardne meetod salongi jahutamiseks akende avamine. Automaatne kliimaseade loob sõidukis reisijatele palju mugavama keskkonna.
Automaatne kliimaseade töötab sarnaselt muude kliimaseadmetega. Kuumus tahab loomulikult liikuda kõrgemalt kontsentratsioonilt madalamale kontsentratsioonile, kuni tekib tasakaaluseisund. Seda põhimõtet nimetatakse soojusülekandeks. Vastupidiselt levinud arvamusele ei tööta õhukonditsioneer tegelikult õhku jahutades, vaid pigem eemaldades õhust soojuse ja niiskuse.
Sõltumata konstruktsiooni spetsiifikast on sõiduki kliimaseadmed suletud, rõhu all olevad süsteemid, mis koosnevad üldjuhul kompressorist, kondensaatorist ja aurustist. Kompressor on pump, mis tsirkuleerib külmutusagensi läbi kliimaseadme. Samuti surub see kokku või survestab külmutusagensi; mis soojendab selle üles, muutes selle auruks.
Seejärel liigub külmutusagens kondensaatorisse. Siin jahutatakse jahutusagens kondensaatori spiraalidele puhuva ventilaatori abil ja muundub vedelikuks. Külmema vedelikuna eemaldab külmutusagens soojust palju tõhusamalt kui aur. Pärast vedelikuks muutmist läheb külmutusagens aurustisse.
Aurusti juures puhub üle spiraalide ventilaator, milles on külm külmutusagens. Ventilaator sunnib jahutatud õhu sisenema sõiduki salongi. Sel juhul kandub seestpoolt tulev külmutusagensi soojus üle külmaainele. See omakorda tõstab külmutusagensi temperatuuri, mis muudab selle uuesti gaasiliseks. Aurustist suunatakse praegu vedel külmutusagens tagasi kompressorisse, kus protsess algab uuesti.
Automaatne kliimaseade võeti esmakordselt kasutusele 1939. aastal. Packard Motor Car Company pakkus 274. aasta Packardil kliimaseadet hinnaga 1939 USA dollarit (USD). Packardi kliimaseade oli üsna algeline süsteem, millel ei olnud termostaati ega sõltumatut väljalülitusfunktsiooni. Kliimaseadme väljalülitamiseks tuli mootor välja lülitada ja juhil rihm kompressori küljest lahti ühendada.
1969. aastaks oli hinnanguliselt peaaegu viiskümmend protsenti autodest varustatud kliimaseadmega. 1970. aastate lõpuks ja 1980. aastate alguseks muutusid automaatsed kliimaseadmed veelgi tavalisemaks ja hinnanguliselt on umbes 80% Ameerika Ühendriikides praegu müüdavatest autodest varustatud kliimaseadmega.