Autoimmuunsündroom viitab paljudele haigustele. Neid iseloomustab keha immuunsüsteem, mis ründab keha ekslikult. Üldiselt põevad naised suurema tõenäosusega autoimmuunhaigust
Teadlased vaidlevad siiani autoimmuunhaiguste täpse põhjuse üle. Kõige levinum teooria on see, et see tähendab, et keha kaotab võime eristada oma komponente ja patogeene. Need on sellised asjad nagu haigused ja bakterid, mis ründavad keha.
On palju haigusi, mida võib liigitada autoimmuunsündroomi alla. Võib-olla tuntuim on hulgiskleroos, mis ründab aju ja seljaaju vahelist sidet. Tsöliaakia, mille puhul reaktsioon nisus leiduvale valgule põhjustab probleeme peensoolega, on samuti autoimmuunhaigus. Teine on erütematoosluupus, mida sageli tuntakse lihtsalt luupusena, mis põhjustab immuunsüsteemi kudesid ja elundeid ründama.
On ka teisi haigusi, mis on seotud autoimmuunsündroomiga. Näiteks ei ole reumatoidartriidi põhjused kindlalt teada. Siiski on teada, et autoimmuunsus muudab mõju hullemaks ja püsivamaks. Samuti on väidetud, et 2. tüüpi diabeet on autoimmuunhaigus.
Mõnel haigusel on sarnased sümptomid paljude autoimmuunhaigustega, kuid need ei ole ise autoimmuunhaigused. Nende hulka kuuluvad kroonilise väsimuse sündroom ja fibromüalgia. Kuigi need mõlemad hõlmavad lihasvalu ja väsimust, ei usuta, et need on põhjustatud immuunsüsteemi enda ründamisest.
Üldiselt on umbes 75% inimestest, kes põevad autoimmuunhaigust, naised. Selle tasakaalustamatuse põhjust ei mõisteta täielikult, kuigi see näib olevat geneetiline. Samuti on olemas teooria, et tasakaalutust suurendab see, et tulevased emad vahetavad lapsega raseduse ajal rakke. Mõned autoimmuunhaigused mõjutavad mehi ja naisi suhteliselt võrdselt.
Enamasti ei saa autoimmuunhaigust iseenesest ravida. Selle asemel püüab meditsiiniline ravi aidata haiguse sümptomeid vähendada. See võib ulatuda käsimüügiravimitest kergemate sümptomite korral kuni retseptiravimiteni tõsisemate sümptomite korral. Mõnel juhul võivad ravimid haiguse kulgu aeglustada. Samuti on mõned autoimmuunhaigused, mille puhul probleeme saab vältida, näiteks tsöliaakiahaiged ei söö nisu.
Oluline on märkida, et autoimmuunsündroomi ei tohiks segi ajada AIDSiga. See tähendab omandatud immuunpuudulikkuse sündroomi. Seisund ei ründa keha iseenesest. Selle asemel muudab see keha palju vastuvõtlikumaks muudele infektsioonidele ja kasvajatele.