Austeniit on metalliline mittemagnetiline tahke teras, mis koosneb süsinikust, rauast, niklist ja kroomist. Kui terast kuumutatakse üle 1350 kraadi Fahrenheiti (732 Celsiuse järgi), muutuvad aatomid austeniidiks. Seda tahket lahust on lihtne kasutada äärmuslikel temperatuuridel ja see on korrosioonikindel. Need omadused muudavad selle sobivaks toitlustusseadmete, arhitektuuriliste rakenduste ja meditsiiniinstrumentide tootmiseks.
Austenistlik roostevaba teras on üks viiest metallurgiliste konstruktsioonide klassist. Austeniidist roostevaba terase puhul kasutatakse kroomi ja niklit. Mõnikord lisatakse mangaani ja lämmastikku. Kui segus on 18 protsenti kroomi ja 8 protsenti niklit, nimetatakse seda 18-8. Seeriasse 300 kuulub raua, kroomi ja nikli kombinatsioon. Kirurgiline teras, seeria tüüp 304, sisaldab 18–10 protsenti niklit ja 18–20 protsenti kroomi.
Temperatuurid üle 1350° Fahrenheiti (732° Celsiuse järgi) muudavad raua näokeskse kuupmeetri (FCC) kristallkonfiguratsiooniks. Selle terase sepistamisel on austeniit piisavalt painduv, et kujundada ja välja lüüa puudused. Lõõmutamine on metalli pideva kuumutamise ja seejärel järkjärgulise jahutamise protsess. Tavaliselt müüakse roostevaba terast lõõmutatud või pehmes olekus. Austenistlikud terase klassid on karastatud külmtöötlemise teel, erinevalt süsinikterase kuumtöötlusest.
Külmtöötlemine on metalli vormimine selle metalli sulaolekust madalamal temperatuuril. Toatemperatuur sobib austeniidi külmtöötlemiseks. Külmtöötlemise tööriistateraseid kasutatakse stantsides, terasest lõikevormides, mis moodustavad metalli madalamatel temperatuuridel. Vormi vormimiseks kasutatakse sageli õhu käes kõvastuvat tööriistaterast.
Nikli-kroomi segule lisatakse molübdeeni, et aidata kaasa kloriidide korrosioonikindlusele. Söövitavate kloriidide hulka kuuluvad merevesi või lumise ja jäise ilmaga kasutatavad jäätõrjelahused. Rannikualade ja külma kliimaga elanikud saavad kasu nendest roostevabast terasest valmistatud roostekindlatest komponentidest.
Austeniit sai oma nime inglise metallurgi Sir William Chandler Roberts-Austeni järgi. Roberts-Austen, kes suri 1902. aastal Londonis 59-aastaselt, uuris puhaste metallide lisandeid. Tema uurimistööd ja protseduurilisi täiustusi kasutati mitmesugustes rakendustes ja need mõjutasid laialdaselt tööstusmaailma.
Roostevaba teras on taaskasutatav, mistõttu on kõik tüübid ja segud loomulik ja keskkonnasõbralik valik. Ringlussevõtu käigus teras uuesti sulatatakse, seejärel vormitakse uus roostevaba teras. Tüüp 304 austenistlikku roostevaba terast kasutatakse tänapäeval populaarsete roostevabast terasest köögiseadmete ja õhupuhastite jaoks. Austenistlikku roostevaba terast on kasutatud ka tava- ja tuumaelektrijaamade ülekuumendites ja küttekomponentides.