Mis on aumedal?

Medal of Honor on Ameerika Ühendriikide kõrgeim sõjaline teenetemärk. Alates selle sõjaväelise teenetemärgi loomisest kodusõja ajal on aumärgi saanud üle 3,400 sõjaväelase. Saajatel on õigus saada Ameerika Ühendriikide sõjaväe erisoodustusi, sealhulgas oma lastele garanteeritud sissepääs sõjaväeakadeemiasse. Kokkuleppe kohaselt tervitavad neid tavaliselt kõik sõjaväelased ja neid tutvustatakse sotsiaalsetes olukordades austuse märgiks.

See sõjaline teenetemärk kehtestati 1862. aastal kongressi aktiga. Kuna medal of Honor antakse “Kongressi nimel”, nimetavad inimesed seda mõnikord ekslikult Kongressi aumedaliks. Dekoratsioonist on kolm erinevat versiooni: üks armee, üks mereväe ja üks õhujõudude jaoks. Kaunistatud merejalaväe ja rannavalve liikmed kannavad medali mereväe versiooni. Pärast kaunistuse kasutuselevõttu on kujundused mitu korda muutunud.

Auhinnasaajaid tõstetakse esile nende silmapaistva vapruse poolest, mis ületab kohustuste täitmise. Lisaks sellele, et inimesi tunnustatakse vapruse eest otseses tegevuses, saab inimesi autasustada ka vapruse eest, kui nad töötavad koos liitlastega ühismissioonidel. Auhinna olemuselt on paljud auhinnasaajad olnud postuumselt. 19 juhul anti aumärk kahel korral.

Kogu kaunistuse ajaloo jooksul on auhinna saanud vaid üks naine, Mary Walker. Teda austati tema julguse eest 1861. aasta härjajooksu lahingus ja 20. sajandil tühistati see au korraks, enne kui president Jimmy Carter selle taastas. Kuna naissoost sõjaväelastel on keelatud teenida paljudel lahingupositsioonidel, peetakse neid sageli vapruse teenetemärgi saamiseks sobimatuks, isegi kui nad näitavad üles märkimisväärset vaprust ja tule all rahulikku olemist.

Ameeriklastele saadaoleva kõrgeima sõjalise autasuna käsitletakse medalit kui suursündmust ameeriklaste elus. Auhinna annab üle Ameerika Ühendriikide president ning postuumsete saajate puhul annab president autasu üle ellujäänud pereliikmetele koos aumärgiga. Föderaalseadus keelab inimestel auhinda müüa, paljundusi teha või medalit kanda, kui neile pole medalit antud. Inimestele, kes neid seadusi rikuvad, võidakse määrata rahatrahv ja vanglakaristus.