Audit on raamatupidamisprotseduur, mille käigus kontrollitakse hoolikalt ettevõtte või eraisiku finantsdokumente, et veenduda nende täpsuses. Paljud Ameerika maksumaksjad kardavad Internal Revenue Service’i auditit, samas kui ebaausad ettevõtted kardavad oma äritavade sõltumatut auditit, mis võib paljastada omastamise ja muu raha väärkasutamise. See ülevaade hoiab ettevõtte ausana ning annab töötajatele ja investoritele kindlustunde organisatsiooni finantsseisundi osas. On kahte peamist tüüpi: sise- ja sõltumatud auditid.
Olenemata auditi tüübist tuleks eeldada, et protseduur viiakse läbi erapooletult. Siseauditi puhul võib see osutuda keeruliseks, sest seda viivad läbi asjaomase ettevõtte raamatupidamistöötajad. Üldjuhul saab seda tüüpi edukalt teostada ainult suur raamatupidamisosakond, sest audiitorid ei saa auditeerida dokumente, millesse nad panustasid. Siseauditeid teevad tavaliselt regulaarselt suured ettevõtted, et veenduda nende rahaasjades ning kui ettevõte on börsil, on aruanded aktsionäridele tutvumiseks kättesaadavad.
Sõltumatu või välisauditi viib läbi neutraalne kolmas osapool, näiteks professionaalne raamatupidamisbüroo, kes on spetsialiseerunud protseduurile. Mõlemal juhul vaadatakse läbi kõik ettevõtte finantsdokumendid, sealhulgas pearaamatud, pangaväljavõtted, palgaarvestus, maksuteave, sisemised finantsaruanded, ametlikult avaldatud aruanded, võlgnevused ja saadaolevad arved. Auditi käigus kontrollitakse neid kirjeid tähelepanelikult võimalike lahknevuste suhtes ning kui ilmneb mõni ebatäpsus, tuleb see kõrvaldada ja parandada.
Tavaliselt paljastab audit lihtsa raamatupidamisvea. Muudel juhtudel võivad päevavalgele tulla kurjemad probleemid. Ettevõtted, kellel on rahalisi raskusi, võivad otsustada teha ebamõistlikke finantsotsuseid, püüdes ettevõtet päästa, ja need otsused selgub põhjaliku auditi käigus. Mõnikord selgub ülevaatest, et ettevõte on pankroti äärel kõrgetasemeliste töötajate rahaliste vahendite jõhkra kuritarvitamise tõttu, nagu juhtus kahekümne esimese sajandi alguses paljude Ameerika ettevõtetega, nagu Enron ja WorldCom.
Kui sõltumatu auditi käigus ilmneb ebatäpsus, siis audiitorid käsitlevad seda ettevõttele tehtavas lõpparuandes. Mõnel juhul tellib ülevaatuse väline organisatsioon, näiteks väärtpaberi- ja börsikomisjon, kes saab ka aruande koopia. Probleem tuleb ettevõttel parandada. Levinud näited parandatavatest vigadest on Internal Revenue Service’ile palgafondimaksude tasumata jätmine või pensioniplaanide väärkasutamine. Kui vigu ei suudeta parandada, kuna ettevõttel pole nende lahendamiseks vahendeid, võib ettevõtet ähvardada pankrotimenetlus ning suurematele võlausaldajatele hüvitatakse raha pärast ettevõtte varade likvideerimist sõltumatu ettevõtte poolt.