Atsetüülkoliini (ACh) retseptori antikehad on valgud, mida leidub enamiku inimeste veres, kellel on diagnoositud myasthenia gravis (MG). Need antikehad ründavad atsetüülkoliini otsimisel põhiliselt närvisüsteemi retseptoreid. Antikeharünnakute puudumine ei välista MG-d, kuid selliste rünnakute esinemine kipub haigust kinnitama.
ACh on kesknärvisüsteemi kemikaal, mis võimaldab lihastel ja närvidel üksteisega suhelda. Kemikaal toimib ka ajus neurotransmitterina, mis aitab sellel korralikult toimida. ACh ründamine või hävitamine põhjustaks lihaste ja närvirakkude vahelise ühenduse katkemise. Lisaks takistaks ACh puudumine aju närvide samaaegset toimimist.
Atsetüülkoliini retseptori antikehi tavaliselt tervetel inimestel ei tuvastata. Antikehi ei leidu sageli ka patsientidel, kellel on muid neuroloogilisi häireid peale MG. Inimestel, kellel on diagnoositud MG, on atsetüülkoliini retseptori antikehade tekke tõenäosus tavaliselt umbes 50%. Lisaks on inimestel, kellel on raske MG, umbes 90-protsendiline tõenäosus antikehade tekkeks. Vähem kui 20 protsendil patsientidest, kellel on diagnoositud MG, on nende vereringes tuvastatav atsetüülkoliini retseptori antikehade tase.
Antikehi on mitmesuguseid, mis hõlmavad blokeerivaid, siduvaid ja moduleerivaid atsetüülkoliini retseptori antikehi. Blokeeriv antikeha võib põhjustada nõrku lihaste kontraktsioone, kuid seonduvad antikehad võivad põhjustada atsetüülkoliini kemikaali kadu. Moduleerivad antikehad põhjustavad retseptori endotsütoosi, mis tähendab MG eskalatsiooni.
Üks parimaid viise, kuidas inimene saab teada, kas atsetüülkoliini retseptori antikehad on olemas, on MG testimine. Sarnaselt tüüpilise vereanalüüsiga võetakse patsiendilt vereproov ja saadetakse hindamiseks laborisse. Reflekstestimise algoritmi kasutades peavad analüütikud tõsiseks atsetüülkoliini retseptoriga seonduvate antikehade esinemist vereringes kiirusega üle 0.4 nanomooli liitri kohta. Sellistel juhtudel määratakse ravi, et vältida haiguse edasist arengut ja närvisüsteemi kahjustamist.