Atsetüülkoliinesteraasi inhibiitorid, tuntud ka kui antikoliinesteraasid, on ravimid, mis aeglustavad koliinesteraasi või atsetüülkoliinesteraasi toimet. See on ensüüm, mis osaleb aju närviprotsessides. Koliinesteraas muudab atsetüülkoliini koliiniks ja äädikhappeks ajuprotsessis, mille käigus kolinergilised neuronid lähevad aktiivsest olekusse puhkeolekusse.
Atsetüülkoliinesteraasi madalat taset seostatakse Alzheimeri tõvega ja on näidatud, et atsetüülkoliinesteraasi inhibiitorid stabiliseerivad Alzheimeri tõvega patsientidel dementsust. Nad töötavad, suurendades koliinesteraasi kättesaadavust ajus. Atsetüülkoliinesteraasi inhibiitoreid kasutatakse ka ravimitest põhjustatud halvatuse kõrvaldamiseks operatsiooni ajal ning myasthenia gravise ja glaukoomi ravis. Kuigi Ameerika Toidu- ja Ravimiamet (FDA) pole neid veel heaks kiitnud, on atsetüülkoliinesteraasi inhibiitoreid hinnatud vaskulaarse dementsuse, Lewy kehadega dementsuse ja Parkinsoni tõve põhjustatud dementsuse diagnoosimiseks. Seda tüüpi ravimeid kasutatakse ka pestitsiidides ja biokeemilises sõjas.
Atsetühholiinesteraasi inhibiitorite kõrvaltoimete hulka kuuluvad maoärritus, kõhulahtisus, higistamine, madal pulss ja peavalu. Tavaliselt on need kõrvaltoimed väikesed ja mööduvad mõne päeva jooksul pärast ravi alustamist. Ravim on neurotoksiin ja suured annused võivad lõppeda surmaga, mistõttu on vajalik patsiendi hoolikas jälgimine.
Uuringud näitavad, et atsetüülkoliinesteraasi inhibiitorid toimivad kõige paremini, kui neid määratakse Alzheimeri tõve varases staadiumis, ja kuigi need ei ole ravivad, võivad need pikendada aega Alzheimeri tõve tekke ja institutsionaliseerimise vajaduse vahel. See võimaldab Alzheimeri tõvega patsientidel olla rohkem kodus oma lähedastega ja säästab ka raha, vähendades vajadust täiskohaga hoolduse järele, parandades käitumist ja mõtlemisvõimet. Endiselt on käimas katsed, et hinnata mõju kaugelearenenud Alzheimeri tõvega patsientidele.
Atsetüülkoliinesteraasi inhibiitoreid kasutavat patsienti soovitatakse hinnata neli kuni kuus nädalat pärast ravi alustamist, et hinnata sümptomite paranemist ja jälgida kõrvaltoimeid. Seejärel tuleks neid hinnata iga kolme kuu järel. Kliinilised andmed viitavad sellele, et ravi selle ravimiga on ühe aasta pärast vähem efektiivne ja tavaliselt lõpetatakse ravimiravi selleks ajaks, kuigi mõnel patsiendil paranemine jätkub. Patsiente tuleks tavaliselt hinnata igal üksikjuhul eraldi, et teha kindlaks, kas see ravi neile sobib.