Atsetüülkarnitiin (ALCAR) on teatud tüüpi ammooniumiühend, mida sünteesitakse aminohapetest nii taimedes kui ka loomades. Atsetüülkarnitiini kasutavad paljud inimesed toidulisandina erinevatel põhjustel, alates vaimse funktsiooni parandamisest kuni meeste viljakuse suurendamiseni. Nende toidulisandite pikaajaliste mõjude kindlakstegemiseks ei ole tehtud piisavalt uuringuid, nii et need, kes soovivad seda proovida, peaksid konsulteerima arstiga.
Atsetüülkarnitiini toodetakse pingelise tegevuse ajal kemikaalide kombinatsiooni abil. Pärast ALCARi mitokondritest välja transportimist laguneb see tagasi kaheks algseks ühendiks. Ühte neist komponentidest, L-karnitiini, kasutatakse mitokondrite abistamiseks rasvhapete kasutamisel energia tootmiseks. See võimaldab atsetüülkarnitiini toidulisanditel sageli suurendada keha energiatootmist.
ALCAR-i kasutatakse ka ajus võimsa antioksüdandina. Hematoentsefaalbarjäär takistab paljudel ühenditel ajju sisenemast, kuid atsetüülkarnitiin võib selle barjääri läbida ja aidata kõrvaldada vabu radikaale ajus. Need vabad radikaalid kahjustavad ajurakke. See on osa põhjusest, miks ALCAR-i saab kasutada ajurakkude riknemise ärahoidmiseks.
Arvatakse, et atsetüülkarnitiin aitab kaasa atsetüülkoliini tootmisele ja vabanemisele ajus. Atsetüülkoliin on üks peamisi neurotransmittereid ajus ja ülejäänud kesknärvisüsteemis (KNS). Arvatakse, et see neurotransmitter on otseselt seotud aju võimega mälestusi luua ja talletada. On näidatud, et see suurendab märkimisväärselt vanemate ajude toimimist.
Mehe viljakust saab parandada ka ALCAR toidulisandi kasutamisega. Üks peamisi tegureid, mis määrab, kui viljakas on mehe sperma, on spermatosoidide liikumisvõime. Seda nimetatakse spermatosoidide liikuvuseks. On näidatud, et ALCAR suurendab spermatosoidide liikuvust ja suurendab mehe viljakust.
Kuigi atsetüülkarnitiin on oluline osa keha normaalsetest funktsioonidest ja selle võimalikud eelised näivad olevat sügavad, ei ole nende toidulisandite kasutamist inimestel palju katsetatud. Seetõttu pole atsetüülkarnitiini toidulisandite pikaajaline tervisemõju inimestele teada. Paljud inimesed, kes neid toidulisandeid võtavad, teatavad energia ja mälu märgatavast suurenemisest, mis võib olla seotud nende toidulisandite tarbimisega. Igaüks, kes soovib neid toidulisandeid proovida, peaks enne alustamist oma arstiga nõu pidama. Monoamiini oksüdaasi inhibiitoreid (MAOI) võtvad isikud ei tohiks seda tüüpi toidulisandeid võtta, kuna atsetüülkoliini tase ajus võib ohtlikult tõusta.