Astroglioos, mida nimetatakse ka astrotsütoosiks, on astrotsüütide arvu suurenemine inimese närvisüsteemis normaalsest kõrgemale tasemele. Astrotsüüdid, mida nimetatakse ka astrogliaks, on närvisüsteemi mitte-neuronirakkude või gliiarakkude tüüp, mis mängivad närvisüsteemis olulist rolli. Astroglioos tekib pärast neuronite surma vigastuse või haiguse tõttu ja on üks keha loomulikke mehhanisme närvisüsteemi kaitsmiseks kahjustuste eest.
Astrotsüüdid, mida nimetatakse nende tähetaolise kuju tõttu, on rakud, mis vastutavad selliste ülesannete eest nagu liigsete neurotransmitterite eemaldamine ja taaskasutamine, ioonide hulga reguleerimine rakuvälises vedelikus ja elektriimpulsside reguleerimine neuronitevahelistes sünapsides. Nad osalevad ka närvisüsteemi parandamises ja kaitsmises, moodustades pärast neuronite surma selle süsteemi kahjustatud osadele gliaalset armkoe, täites neuronite surmast jäänud tühjad alad ja laiendades oma rakumembraane, moodustades kaitsebarjäärid. See funktsioon on põhjus, miks astroglioos kaasneb kahjustavate ajuinfektsioonide ja vigastustega, kuna keha püüab säilitada närvisüsteemi terviklikkust ja kaitsta oma ellujäänud neuroneid edasiste kahjustuste eest. Erinevalt enamikust neuronitest võivad astrotsüüdid jätkata rakkude jagunemise kaudu paljunemist isegi täiskasvanueas, võimaldades nende arvul vigastuste korral suureneda.
Stroglioosi nähtust täheldatakse kõige sagedamini ajuinfektsioonide korral, mis on põhjustatud väärarenenud valkudest, mida nimetatakse prioonideks, mis kõige sagedamini mõjutavad uut peremeesorganismi pärast allaneelamist. Need on paljude liikide haiguste rühma, mida nimetatakse transmissiivseks spongioosseks entsefalopaatiaks, põhjuseks. Tuntud näidete hulka kuuluvad kuru ja Creutzfeldt-Jakobi tõbi, mis mõlemad mõjutavad inimesi, ning veiste spongioosne entsefalopaatia, tuntud ka kui hullu lehma tõbi. On ka pärilikke prioonhaigusi, nagu Creutzfeldt-Jakobi tõve pärilik vorm ja üliharuldane seisund, mida nimetatakse fataalseks perekondlikuks unetuseks, mis on põhjustatud valkude replikatsiooni eest vastutavate geenide defektsetest koopiatest. Prioonnakkused levivad kiiresti, kuna nakatavad valgud indutseerivad organismis normaalseid terveid valke muutuma rohkemateks prioonideks, tappes neuroneid ja ajendades närvisüsteemi astrotsüüte kasvama ja paljunema, moodustades kahjustuse leevendamiseks gliiaarmkoe.
Astroglioos võib aidata kaitsta närvisüsteemi edasiste kahjustuste eest, kuid see takistab ka hilisemat taastumist. Astrotsüüdid ja teised gliiarakud loovad füüsilise barjääri aksonite taaskasvamisele kahjustuse kohas ja vabastavad kemikaale, mis pärsivad sellist aksonite kasvu. Selle tulemusena uurivad teadlased närvisüsteemi kahjustuste parandamise viise põhjalikult astroglioosi kontrolli all hoidmist armide moodustumise pärssimiseks.