Arvutisõltuvus on suhteliselt uus mõiste, mida kasutatakse arvutisõltuvuse kirjeldamiseks. See ei piirdu ainult personaalarvutitega, vaid hõlmab ka videomänge ja Internetti. Sellele sõltuvusele on psühholoogid juba pannud sildi: Interneti-sõltuvushäire (IAD).
Inimesed võivad muutuda sõltuvusse mitmesugustest ainetest ja tavaliselt on nende ravimiseks saadaval palju abi. On teada, et alkohol, narkootikumid ja seks toovad mõnedel inimestel esile sõltuvust tekitava isiksuseomaduse, kuid muid sõltuvuskäitumise vorme, nagu treening, televiisori vaatamine või liiga palju aega arvutis veetmine, on tunnustatud alles hiljuti. Arvutisõltuvus, nagu iga sõltuvus, võib inimese külge hiilida, ilma et ta sellest teadlik oleks. Jutusaated on täis inimesi, kelle suhted on lõhki ajanud ühe partneri sõltuvus. Tundide veetmine veebis vesteldes, veebis surfates või arvutimänge mängides võib põhjustada suhete halvenemist, kuna muud osad inimese elust jäetakse tähelepanuta.
See äsjanimetatud sõltuvus on viimasel ajal ajakirjanduses palju tähelepanu pälvinud, kuna kannatada on saanud ka lapsed. Hiljutine uuring näitas, et mõned lapsed kogevad raevu, kui neil on keelatud arvutimänge mängida. Tulemuseks on tujutõmbed ja käitumisomadused, mis on sarnased külma kalkuniga sõltlase omadele.
Nagu enamiku muude sõltuvuste puhul, võib küsida konkreetseid küsimusi, et hinnata, kas kellelgi võib olla arvutisõltuvus või mitte. Need küsimused hõlmavad hindamist, kui palju aega veedetakse arvutis või videomänge mängides, mõnikord võrreldes sellega, kui palju aega kulutatakse päris inimestega suhtlemisele.
Teine võimalus seda sõltuvust hinnata on hinnata inimese elukvaliteeti enne ja pärast arvuti saabumist. Paljud inimesed on kaotanud töö, sest nad ei suuda end arvuti juurest sundida eemale jätma. Pidev töökohal Internetti sisse logimine on põhjustanud paljude inimeste vallandamise, sageli pärast korduvaid hoiatusi. Raha on veel üks tegur ning mõned inimesed on võrguteenuseid ja jututubasid kasutades võlgu ja kaotanud suuri summasid.
Arvutisõltuvus on mõnikord seotud ka arvutihasartmängudega. Mõnel inimesel on juurdepääs hasartmänguteenustele ainult arvuti kaudu. Sellised inimesed ei veeda mitte ainult lugematuid tunde online-pokkerit mängides, vaid kaotavad mängides sageli tuhandeid dollareid.
Nagu iga sõltuvuse puhul, saab selle probleemi lahendamiseks astuda samme. Arvuti või videomängude mängimise aja piiramine on lihtne samm. Kui arvuti on kodus kogu aeg sisse lülitatud, saavad inimesed selle välja lülitada. Lastele mõeldud juhised soovitavad mitte rohkem kui ühe tunni päevas arvutis viibida või videomänge mängida.
Väidetavalt on see sõltuvuse vorm sagenemas. Üha enam inimesi veedab aega küberruumis enda loodud virtuaalses maailmas. Kui seda haigust ei ravita, võib see põhjustada sotsiaalsete oskuste vähenemist ja sõltlase elukvaliteedi halvenemist.