Arvutilennu simulaator on lennuki juhtimise kogemuse taasloomine. Nagu nimigi viitab, käitatakse seda enamasti arvuti kaudu. Arvuti lennusimulaator erineb täislennu simulaatorist (FFS) selle poolest, et arvutilennusimulaatorit leidub tavaliselt kodus, samas kui palju keerulisem ja kallim FFS on peamiselt kaubanduslik või sõjaline simulaator. Mõlemat tüüpi lennusimulaatoritel on arvutikomponendid, kuid arvuti lennusimulaatorit saab käivitada personaalarvutis (PC), samas kui FFS nõuab sageli palju keerukamaid digitaal- ja analoogsüsteeme. Arvuti lennusimulaatoreid nimetatakse sageli lennusimulatsiooniga videomängudeks, et neid hõlpsamini oma tööstuslikest kolleegidest eristada.
Arvuti lennusimulaator on tavaliselt arvutimängu kujul, mida saab kasutada arvutis. Levinud arvutilennusimulaatorite hulka kuuluvad ülipopulaarne Microsoft Flight Simulator™, ülirealistlik X-Plane™ ja auväärne kultusklassika Falcon™ 4.0. Need ei piirdu ainult Windowsi-põhiste süsteemidega ja neid võib leida Linuxi, Macintoshi ja isegi iPhone’i jaoks. Videomängusüsteemidel on saadaval ka lennusimulatsiooniga videomängud, kuid neid peetakse palju vähem realistlikeks kui nende arvutikaaslasi.
Enamik arvutilennu simulaatoreid ei vaja täiendavat riistvara peale koduarvutites tavapäraselt leiduva, kuigi võib olla vaja mõnda lisavarustust. Lennuki kokpitis olevad sihverplaadid ja muud instrumendid kuvatakse arvutiekraanil ning lendu juhitakse hiire ja klaviatuuri kaudu. Enamik arvutilennu simulaatorite entusiaste soovib osta ka juhtkangi, et lendu paremini simuleerida, ja teiste mängijatega mitme mängijaga režiimis suhtlemiseks võib tekkida vajadus peakomplekti järele. Kõige ekstreemsemad entusiastid ehitavad või ostavad endale simulatsioonikabiinid ehk lihtsambad, mis võivad maksta isegi rohkem kui tavaline koduarvuti.
Arvutilennusimulaatorid võib jagada kolme põhikategooriasse: traditsioonilised lennusimulaatorid, lahingulennu simulaatorid ja ulmelennusimulaatorid. Traditsioonilised lennusimulaatorid võimaldavad mängijatel lennata erinevat tüüpi lennukitega realistlikus keskkonnas. Sellised tegevused nagu lennuetendusel lendamine, lennujaamas maandumine või väikeselt eralennuväljalt õhkutõus on näited võimalikust mängust traditsioonilises lennusimulaatoris. Lahingulennu simulaatorid toimuvad lahinguolukordades ja nõuavad tavaliselt, et mängijad täidaksid sõjalisi objekte.
Vaenlase lennukite kaasamine koerte võitlusse, sihtmärkide pommitamine sõjatsoonis ja hävitaja maandumine lennukikandjale vaenlase tule all on kõik seda tüüpi mängu näited. Ulmelennu simulaatorid kujutavad endast mänge, mis simuleerivad õige tehnoloogia abil sõidukeid, mida ei eksisteeri, kuid mis üldiselt vastavad universumi loodusseadustele. Sellises stiilis mängude puhul võite lennata TIE hävitajaga, juhtida koloniste täis kosmoselaeva teisele planeedile või proovida relvi läbi galaktikatevaheliste kosmoseteede smugeldada.
Arvutilennu simulaatoritel on võrgus märkimisväärne populaarsus. Mõned neist võrgukogukondadest pakuvad arvuti lennusimulaatorite jaoks pistikprogramme, modifikatsioone ja lisasisu. Teised pakuvad mängijatele vahendeid üksteisega kohtumiseks ja mängimiseks. Veebimängukogemused võivad olla nii äärmiselt keerulised kui ka huvitavad ning hõlmata võrgus olevaid hävitajate eskadrone, virtuaalseid lennufirmasid ja virtuaalseid lennujuhi/piloodi suhtlust.