Arvestusperiood on ajavahemik, mida hõlmab finantsaruanne või finantsaruannete kogum. Näiteks kui inimesed saavad pangast väljavõtteid, on väljavõttel sageli kirjas „arvestusperiood: 5.–31.“, et klient mõistaks, millist perioodi väljavõte puudutab. Arvestusperioodid võivad olla erineva pikkusega ja neid kasutatakse mitmes erinevas kontekstis.
Arvestusperioodi klassikaline näide on kalendriaasta. Kalendriaastat kasutatakse paljudes riikides maksustamise arvestusperioodina. Selle perioodi aruandeid kasutatakse maksukohustuse määramiseks, tasakaalustades tulu erinevate maksusoodustustega, mis vähendavad kohustust. Inimesed võivad kasutada ka eelarveaastat, olenevalt sellest, kuidas nende raamatupidamissüsteemid on korraldatud, arvestusperioodina, eriti kui nad hindavad finantsseisundit auditi raames.
Arvestusperioodid võivad hõlmata ka kvartalit, kuud või väiksemaid ajaühikuid, näiteks nädalat. Neid perioode kasutatakse sageli ettevõttesiseseks raamatupidamiseks, mille eesmärk on jälgida finantsseisundit ja jälgida probleeme. Sellistel juhtudel võib sisemisi kontosid vaadata ainult piiratud arv inimesi. Väliseid kontosid, nagu need, mida börsil noteeritud ettevõtted peavad täieliku avalikustamise huvides seaduse järgi esitama, esitatakse sageli kord kvartalis ja kord aastas.
Arvestusperioode kasutatakse kasumi- ja kahjumiaruannetes, kontoaruannetes ja paljudes muudes finantsdokumentides. Need dokumendid näitavad erinevaid finantstegevusi, mis toimusid aruandeperioodil. Näiteks pangaväljavõttel kuvatakse kontolt sissemaksed, väljamaksed, tasud ja intressid. Pank võib saata ka aastaaruande, mis sisaldab kogu aasta finantstegevust, mille täpsust saab kontrollida igakuiste väljavõtetega.
Finantsdokumentides avalikustatakse arvestusperiood tavaliselt kuskil dokumendi teema lähedal, sest see info on oluline. Lugejad peavad teadma vaadeldava dokumendi ajavahemikku ja võib-olla peavad nad teadma ka konkreetselt, millal dokument loodi. See võimaldab inimestel võrrelda aruandeperioode, et hinnata finantsseisundit; näiteks restoran võib soovida võrrelda ja vastandada erinevate aastate kolmanda kvartali kasumit, et näha, kas ettevõte kasvab ja areneb plaanipäraselt või mitte, ning saada hinnangu asutuse kasvumäära kohta.