Arteriool on väike veresoon, mis moodustab ühenduse väikeste arterite ja kapillaaride vahel. Arterioolid on vereringesüsteemi oluline osa. Need veresooned on täidetud südame hapnikurikka verega, millel on helepunane välimus, erinevalt sinise varjundiga, mis kantakse südame ja kopsude poole, et see saaks uuesti hapnikuga varustada.
Need veresooned on 10–100 mikromeetrit laiad, umbes juuksekarva laiused või väiksemad. Neil on õhukesed lihaselised seinad, mida saab kokku tõmmata, et piirata verevoolu läbi arteriooli, või lõdvestada, et suurendada verevoolu. Neid veresooni varustavad väikesed arterid ja väikesed arterid omakorda saavad oma verevarustust keha suurtest arteritest. Arterioolist liigub veri kapillaaridesse. Kapillaaride seintes olevad poorid võimaldavad vahetada toitaineid ja jäätmeid, mis kantakse ära teiselt poolt ühendatud veenidesse.
Arterioolid mängivad olulist rolli selle määramisel, kui palju verd elunditesse ja kudedesse jaotatakse. Keha toodab vasodilataatoreid ja vasokonstriktoreid – ühendeid, mis laiendavad ja ahendavad veresooni, et reguleerida vere liikumist vereringesüsteemi kaudu. Verevarustus võib suureneda sellistes olukordades nagu vigastused, kus on vaja palju verd, või piirata, kui keha soovib ressursse mujale suunata. See mõjutab ka vererõhku. Kui veresooned on lõdvestunud, on vererõhk madal, sest vastupanu on vähem.
Vereringesüsteem on väga tõhus ja hästi õlitatud masin. Lisaks toitainetega varustamisele ja jäätmete äraviimisele osaleb veri ka immuunsüsteemi funktsioonides ja vigastustele reageerimises. Väga lühikese etteteatamisega saab saata signaale verevarude ümbersuunamiseks, teatud piirkonna verevarustuse suurendamiseks või ummistusest möödahiilimiseks, et viia veri isheemia või hapnikupuuduse ohus olevasse koepiirkonda.
Üks probleem, mis võib tekkida arterioolis, on hüübimine, mis põhjustab vererõhu tõusu, lisaks piirab verevarustust piirkonnas, mida toidab ummistunud anum. Vereringesüsteemiga seotud haigused võivad piirata vereringet või kahjustada üksikuid veresooni, põhjustades kudede surma ja muid probleeme. Mikrotsirkulatsioon, mis hõlmab arterioole, kapillaare ja veenuleid, on kriitilise tähtsusega kõigi kehaosade tervisele alates nahast kuni põrnani.