Arteriaalne gaasiemboolia (AGE) on seisund, mis mõjutab mõningaid sukeldujaid. Seda iseloomustab mullide ilmumine veres, mis takistavad verevoolu. Kuna need mullid liiguvad läbi keha, võivad need kahjustada paljusid peamisi organeid, sealhulgas aju. AGE on dekompressioonihaiguse tõsine vorm ja lisaks sellele, et see ilmneb sukeldujatel, võib see ilmneda ka inimestel, kes on läbinud kiire dekompressiooni, näiteks siis, kui survestamine lennuki salongis ebaõnnestub.
See seisund on tingitud lahustunud gaaside paisumisest veres. Need gaasid laienevad, kui rõhk langeb. Kui rõhku alandatakse aeglaselt, kui sukelduja hingab normaalselt, võivad lahustunud gaasid loomulikul teel välja hajuda. Kui aga rõhku kiiresti alandada, paisuvad gaasid mullideks, ummistades verevoolu. Mõnel arteriaalse gaasiemboolia korral kogeb patsient ka kopsubarotraumat, kus kopsud sõna otseses mõttes plahvatavad, kuna lahustunud gaasid paisuvad nii kiiresti.
Mõned inimesed nimetavad seda seisundit “õhuembooliaks”, kuigi seda tuleks täpsemalt nimetada gaasiembooliaks, kuna seda põhjustavad pigem lahustunud gaasid, nagu lämmastik, mitte sõna otseses mõttes. Kui südame lähedale tekib gaasimull, võib patsient kiiresti vaevleda, sest tema süda ei suuda verd pumbata. Gaasimullid võivad jõuda ka ajju, kahjustades ajufunktsiooni ja potentsiaalselt ajukahjustusi.
Arteriaalse gaasiemboolia märgid ilmnevad tavaliselt mõne minuti jooksul pärast pinnale tulekut. Sukelduja võib kaebada nägemise hägustumise või peapöörituse üle ning äärmuslikel juhtudel tekib suu ümber verine vaht ja sukeldujal tekib südamehaigus. Sukelduja stabiliseerimiseks on vaja viivitamatut esmaabi ja arteriaalse gaasiemboolia raviks on vaja pikaajalist ravi.
Arteriaalse gaasiemboolia vältimiseks on mõned sammud. Risk suureneb oluliselt, kui sukelduja kopsudes ja kurgus on palju lima, näiteks kellel on külm rinnus, sest lima võib kinni hoida õhumulle, mis paisuvad arteriaalseks gaasiembooliaks. Inimesed ei tohiks sukelduda, kui neil on külmetushaigused, valud rinnus või muud hingamisprobleemid. Samuti peaksid nad harjumuseks sukelduma koos sõpradega ja sellise inimese järelevalve all, kes on kogenud dekompressioonihaigust ja arteriaalseid gaasiembooliaid, et varaseid märke saaks ära tunda.