Naisel võib öelda, et emakas on ärritunud, kui tal on raseduse ajal ebaregulaarsed kokkutõmbed, mis ei põhjusta emakakaela laienemist. Kuigi kokkutõmbed teisel või kolmandal trimestril võivad põhjustada enneaegset sünnitust, siis ärritunud emaka põhjustatud kokkutõmbed tavaliselt seda ei tee. Selle seisundiga naistele määratakse sageli voodipuhkus, kui kokkutõmbed on tugevad, või neile määratakse kerged valuvaigistid ja neil lastakse naasta normaalsele tegevusele, kui valu on kontrollitav. Seisundist põhjustatud kokkutõmbeid võib nimetada ka Braxton Hicksi kontraktsioonideks või valesünnituseks.
Paljud rasedad naised kogevad aeg-ajalt emaka ahenemist või valu, mis võib tunduda sünnituse algusena. See seisund ei ole ebanormaalne ega põhjusta tingimata ärevust. Kui valuga kaasneb verejooks, tuleb sellest aga koheselt arstile teatada. Valu, mis püsib või põhjustab tõsiseid ebaregulaarseid kokkutõmbeid, võib viidata ärritunud emakale. Seda haigust põdevate naiste kokkutõmbed erinevad sünnitusega algavatest kontraktsioonidest, kuna need ei teki korrapäraste ajavahemike järel, esinevad ainult kõhu eesosas ja neid saab sageli leevendada liikumisega.
Ärritatud emakas võib tekkida ilma põhjuseta või selle põhjuseks võivad olla mitmed tegurid. Stress, dehüdratsioon ja füüsiline koormus võivad põhjustada valu emakas. Stressi vähendamine ja rohke vedeliku joomine võib sümptomeid kõrvaldada või vähendada. Naised, kes kogevad treenimise ajal liiga palju ebamugavust, võivad otsustada raseduse ajal rahulikult võtta või leida harjutusi, mis ei tekita ebamugavust.
Käsimüügi valuvaigistid, massaaž ja puhkus võivad selle seisundi põhjustatud valu leevendada. Jalade tõstmine võib olla eriti kasulik sümptomite vähendamisel. Mõned naised leiavad, et valu saab leevendada, kui nad kõnnivad ringi või puhkavad teises asendis.
On võimalik, kuigi aeg-ajalt, et ärritunud emakas võib põhjustada varajase sünnituse. Arst peab kindlaks tegema, kas kokkutõmbed põhjustavad emakakaela laienemist. See võib põhjustada sünnitust ja seda tuleb jälgida, et lapse elu ja tervis ei oleks ohus. Kuigi need sümptomid ei põhjusta tavaliselt tüsistusi, on selle seisundiga naistel suurem tõenäosus enneaegseks sünnituseks kui naistel, kellel ei esine varaseid kokkutõmbeid.