Äriuuringud ja -arendus (R&D) viitab uute toodete väljatöötamise ja katsetamise protsessile, mis lõpuks võidakse turule tuua. See protsess on eriti oluline farmaatsiaettevõtetele, tehnoloogiaettevõtetele ja teatud tüüpi tööstusettevõtetele, kuid sellel on mõju ka paljudele muudele ettevõtetele. Need, kes suudavad hoida kliente turul värskete uuenduste ja ideedega rahul, leiavad sageli, et neil on konkurentsis jalgu.
Ettevõtluse uurimis- ja arendustegevuse tähtsust on raske üle hinnata. Isegi ajal, mil majandus on raskustes, mõistavad ettevõtted, et hea uurimis- ja arendusstrateegia on tegevuse jätkuva edu jaoks ülioluline. Ehkki müügi aeglasel ajal võib tunduda lihtne ettevõtete uurimis- ja arendustegevuse kärpimine, usuvad mõned tegevjuhid, et praegu on parim aeg rohkem kulutada. Uued tooted tähendavad uusi võimalusi ja rohkem kliente.
Innovatsiooniprotsess on eriti oluline farmaatsiavaldkonnas, kus ettevõtete teadus- ja arendustegevus vastutab uute ravimite tootmise eest vähi, südamehaiguste ja muude inimeste elu või tervist ohustavate haiguste vastu võitlemiseks. Sellele uuringule võidakse kulutada miljoneid dollareid, kuni luuakse sobiv ravim. Kui see leitakse, võib patent kehtida ligikaudu 20 aastat, pärast mida saab geneerilised ravimid toota. Neid geneerikke tootvatel ettevõtetel on eelis, sest kogu uurimis- ja arendustegevuse on teinud teised. Seega on nimibrändi ettevõttel rohkem stiimulit edasiseks uurimis- ja arendustegevuseks, kuna ta kaotab lõpuks turuosa ja peab välja pakkuma uusi tooteid.
See ei kehti ainult ravimifirmade, vaid ka paljude tööstusettevõtete kohta. Kui Henry Ford oleks oma uuenduse Model T-ga peatanud, on väga väike võimalus, et tema ettevõte oleks tänapäevani säilinud. Kuna konkurents jätkab kiiremate, töökindlamate ja mugavamate autode ehitamist, peavad teised eeskuju järgima või riskima mahajäämisega.
Ehkki autoettevõtted rahastavad suurema osa oma äritegevusest ja arendustegevusest ise, võib mõne tööstusharu jaoks olla muid rahaallikaid. Teadus- ja arendustegevuse rahastamist võivad pakkuda valitsus või erakontsernid. Näiteks võib valitsus pakkuda toetusi vähiravimite, alternatiivkütustel töötavate autode ja odavamate viiside uurimiseks kosmose uurimiseks. Igal juhul, kuigi sellest võib olla kasu ettevõttele, võib valitsus tunda, et sellest on kasu ka ühiskonnale laiemalt.
Tehnoloogiaettevõtted investeerivad palju ka teadus- ja arendustegevusse. Võtame näiteks kahe suure tarkvara- ja arvutihiiglase Microsofti ja Apple’i vahelise pideva rebimise. Mõlemad peavad pakkuma klientidele pidevalt uusi tooteid, stabiilsemaid platvorme ja suuremat arvutuskiirust. Selleks tuleb uurida nii uut tarkvara kui ka uut riistvara tarkvara toiteks.
SmartAsset.