Ettevõtluskulud on ettevõtte tegutsemisega seotud kulud. Kulud on kas maksudest mahaarvatavad või mitte. Riiklikud maksuseadused määravad kindlaks, milliseid kulusid võib pidada mahaarvamisteks, näiteks need, mis on tavalised ja seda tüüpi äritegevuseks vajalikud. Mõned ärikulude kategooriad hõlmavad renti, palka ja tehnoloogiakulusid. Kasumi teenimiseks peavad kogukulud olema väiksemad kui ettevõtlusest saadav kogutulu.
Paljud ettevõtete omanikud jälgivad igal aastal oma ettevõtte kulusid, et kasutada mahaarvamisi, kui on aeg maksud maksta. Näiteks Ameerika Ühendriikides lubavad föderaalsed maksuseadused ettevõtete omanikel tavapäraseid ärikulusid maha arvata. Kuni kulud on ettevõtte toimimiseks vajalikud ja on tavapärased selle valdkonna äritegevuse jaoks, saab ettevõtte omanik need maha arvata ja üldist maksukohustust vähendada. Tulude siseteenistuse väljaandes 535 on üksikasjalikult kirjas ettevõtlusega seotud kulude reeglid ja erandid ning iga maksuaasta kohta esitatavad vormid.
Igal tehingul on sageli ettevõtte juhtimisega seotud ainulaadsed kulud, kuid on ühiseid ärikulusid, mida enamik ettevõtete omanikke jagab. Alustuseks on telefonikulud, sealhulgas mobiiltelefonid, äriliinid ja isiklikuks ja äriliseks kasutamiseks kasutatavad isiklikud telefoniliinid, paljude ettevõtete omanike jaoks tavalised kulud. Tavalised ärikulud on ka turunduskulud, nagu veebidisain, veebimajutus ja turundusmaterjalidega seotud trükikulud. Mõned ärikulud ei ole kõigile ettevõtete omanikele ühised ega vajalikud. Näiteks mõned ettevõtjad töötavad kodus ega pea kulutama raha kontoripinna või hoone rentimiseks. Sama kehtib sageli üksikettevõtjate kohta, kes ei kuluta raha töötajatele ja teistele ettevõtete omanikele, kes peavad töötajate palkade eest maksma.
Mõned ettevõtteomanikud, kes soovivad kirjutada äriplaani, saavad sageli uurida oma konkreetse valdkonna ühiseid kulusid. On arvukalt mittetulundusühinguid ja valitsusasutusi, mis peavad statistikat ettevõtte juhtimise erinevate aspektide, sealhulgas kulude kohta. Näiteks ettevõtja, kes soovib alustada USA-s asuvat jaekaubandusettevõtet, leiab USA loendusbüroo veebisaidilt üksikasjaliku jaekaubanduse kulude loendi. Teave võib sageli olla abiks, et hinnata, kas ettevõtte omanik kulutab mõnes valdkonnas üle või alakasutab. See võib anda olulist teavet, mis on abiks ettevõtte tulevasel planeerimisel ja arendamisel.