Ärikonsultatsioonifirma, tuntud ka kui juhtimiskonsultatsioonifirma, kohandab ettevõtetele ja teistele organisatsioonidele erinevaid ärilahendusi, et suurendada nende tõhusust ja/või kasumit. Täpsemalt teevad professionaalsed ärikonsultandid organisatsiooni probleemide ja eesmärkide kohta spetsiaalseid analüüse ning koostavad strateegiad nende lahendamiseks. Ameerika Ühendriikides 1886. aastal asutatud Arthur D. Little’i peetakse üldiselt esimeseks ärikonsultatsioonifirmaks.
Euroopa äri ja tööstus hakkasid sellistelt organisatsioonidelt abi otsima alles pärast Teist maailmasõda, kui rahvusvaheline kaubandus hakkas laienema. Euroopa juhid ja juhid pidid vastutama täielikult oma ettevõtete tõrgeteta toimimise eest. Ja vastupidi, alates Arthur D. Little’i aegadest on Ameerika ärimehed üldiselt tunnistanud, et nad ei pruugi olla iga ettevõtte tegevuses tekkiva probleemi lahendamise ülesande kõrgusel, mistõttu kasutavad nad sageli ärikonsultatsioonifirmat.
Alates 1960. aastate algusest töötas Harvard Business School koos ettevõttega Boston Consulting Group välja ja kehtestas strateegiad, mida juhtimis- või ärikonsultatsioonifirmad sageli kasutavad äri, tööstuse ja mõnikord ka valitsuste ja mittetulundusühingute abistamiseks. Üldiselt kasutavad seda tüüpi ettevõtted kas asjatundlikku või suunavat lähenemisviisi või soodustavat lähenemisviisi, mis on rohkem keskendunud ärijuhtidega konsulteerimise protsessile. Viimasel juhul keskendub konsultatsioonifirma vähem spetsiifilistele tehnilistele teadmistele, erinevalt asjatundlikku lähenemist kasutavast ettevõttest, vaid rohkem ettevõtte probleemide lahendamise strateegiate väljatöötamisele.
Ettevõtted võivad otsida juhtimis- või ärikonsultatsioonifirma teenuseid, kui nad soovivad välja pakkuda uut ja müüdavat toodet ja/või turundus- ja hinnastrateegiaid kasumi suurendamiseks. Valitsused kasutavad mõnikord selliseid konsultatsioonifirmasid, et aidata poliitikat kujundada. Samuti saavad ettevõtted aidata ettevõttel või mittetulundusühingul täiustada infotehnoloogiat, mis vastab tema vajadustele kõige paremini.
Suur ärikonsultatsioonifirma pakub tavaliselt mitmekesiseid strateegiaid paljudele organisatsioonidele ja ettevõtetele. Butiikettevõte keskendub konkreetsete tööstusharude või tehnoloogiate probleemidele ja edendamisele. Teatud tüüpi ärikonsultatsioonifirmad, mida tuntakse hankimise nõustamisfirmana, tegelevad ettevõtete ja organisatsioonide allhangete, allhangete ja müüjalepingute küsimustega. Allhange nõustamisettevõtteid peetakse mõnikord butiikfirmade tüübiks.
Ärikonsultatsioonifirma kasutab mõnikord sekkumisi, mida ta on edukalt kasutanud ühes ettevõttes või organisatsioonis teise, mis võib olla sarnases olukorras. Paljud ärieksperdid on seda strateegiat kritiseerinud kiusatuse tõttu kasutada disaineri tüüpi plaane. Need kriitikud usuvad, et iga organisatsiooni äriprobleemid kipuvad olema ainulaadsed olukorrad, mis nõuavad ainulaadseid lahendusi.
SmartAsset.