Ärikahju on seisund, mis tekib siis, kui ettevõte ei suuda teenida piisavalt tulu, et katta kõik ettevõtte toimimisega seotud kulud. Selline kasumi ja kahjumi erinev suhe toob sageli kaasa võimaluse taotleda kahjumit maksusoodustusena, kuigi see ei ole alati nii. Ettevõtted eelistavad üldiselt võimaluse korral ärikahju vältida ja võtavad tavaliselt meetmeid kahjumi kõrvaldamiseks või vähemalt selle vähendamiseks.
Koos ettevõtetega võivad ka üksikisikud kogeda ärikahju. Inimesed, kes otsustavad end vabakutselise tööga toetada, võivad kanda sellist kahju, kui nende jõupingutused ei too piisavalt ärimahtu, et katta kõik nende teenuste pakkumisega seotud kulud. Sarnaselt ettevõtetega võib vabakutseline professionaal praegu kehtivate maksuseaduste alusel nõuda sellist kahju maksudeklaratsioonist mahaarvamisena, aga ei pruugi.
Investorid võivad kogeda ka ärikahju. See juhtub siis, kui aktsia või muud tüüpi väärtpaber ei suuda säilitada ostuhinnaga võrdset väärtust. Kui kalendriaasta jooksul langeb optsiooni hind alla optsiooni eest algselt makstud summa, hakkab investor selle investeeringu pealt raha kaotama. Kui see juhtub, võib olla võimalik kasutada kahjumit teiste investeeringutega teenitud kasumi tasaarvestamiseks ja seeläbi üldist maksukoormust minimeerida.
Kuigi ärikahjuga võib kaasneda mõningaid maksusoodustusi, peetakse kahjumit harva positiivseks sündmuseks. Seda seetõttu, et ettevõtted ei suuda tavaliselt igavesti kahjumiga tegutseda. Kuigi on tõsi, et paljud uued ettevõtted läbivad mitmeaastase kahjumi perioodi, eeldatakse, et lõpuks hakkab ettevõte tegutsema kasumiga. Kui on selge, et ettevõte ei muutu kasumlikuks, suletakse ettevõte ja vara likvideeritakse, et investoritele ja toetajatele osaliselt tagasi maksta.
Äritegevuse osas võib äritegevuse kahjumi mis tahes osa, mis jääb alles pärast kõigi lubatud maksude mahaarvamist, klassifitseerida äritegevuse puhaskahjumiks. Siiski on oluline märkida, et maksuseadused on üle maailma väga erinevad ja kahju esinemine ei pruugi automaatselt kaasa tuua kahju täielikku või isegi osalist mahaarvamist. Kui ilmselgelt napib piisavat sissetulekut äritegevuse kulude hüvitamiseks, on alati hea mõte konsulteerida maksuspetsialistiga.
SmartAsset.