Ärifilosoofia tegeleb majandusliku kasu saamise mõistete ja metoodikatega. See on vana mõiste ja seda on viimastel sajanditel laialdaselt kasutatud. Aja jooksul on ärifilosoofia muutunud koos ajaga, valitseva poliitilise õhkkonna, kultuuri, usuliste tõekspidamistega jne. Maailma eri piirkondades valitseb ärikontseptsioonide kohta erinevaid seisukohti, kuna kohalikel ressurssidel ja kultuuril võib olla tohutu mõju. kuidas selle inimesed ärisse suhtuvad. Ärimaailmas on palju erinevaid kontseptsioone ja vaateid, kuid selle eesmärk ja kavatsused on suures osas samad. Erinevalt terminist ärifilosoofia, mis kirjeldab, kuidas konkreetne ettevõte otsustab tegutseda, on ärifilosoofia rohkem seotud akadeemilise või kõrvalseisja aruteluga valitsevate filosoofiate üle, mis on äri ja kuidas see toimib.
Ettevõtlusfilosoofia muutus aruteluobjektiks juba 17. sajandil, kuid 18. sajandiks muutsid tolleaegsed filosoofid ja lugupeetud mõtlejad ärist kuumaks teemaks. Adam Smith, John Locke ja Jean-Jacques Rousseau on mõned filosoofid ja mõtlejad, kes kirjutasid traktaate oma kindlatest veendumustest äri funktsiooni ja tähenduse kohta. Nende äriteooriad uurisid tarbijate ja ettevõtete omanike põhiväärtusi ning seda, mis motiveeris neid tootma ja tarbima. Nende kirjutised osutusid aluseks, millel põhineb enamik kaasaegseid äriteooriaid.
Sellised mõisted nagu ratsionaalsus, et inimesed on põhimõtteliselt ratsionaalsed; atomism, et inimesed eelistavad olla autonoomsed ja püüdlevad individuaalsete hüvede poole; vaba tahe, et inimestel on õigus valida oma tee; loomulikud õigused, mida inimestel on õigus omada ja töötada, et endale kasu saada, on kõik ärifilosoofiad, mille juurutasid varajased mõtlejad ja mis mõjutavad tänapäeva moodsat filosoofiat.
Hilisemad mõisted, nagu moraalne mõistus ja hedonism, olid vastuolulised filosoofiad, mis määratlesid ettevõtte ja selle omanike motivatsiooni. Mõned uskusid, et inimesi motiveerib moraalne kohustus suurema hüvangu ees ja teiste tulemusi parandades parandavad nad oma tingimusi. Teised usuvad, et inimesed on oma olemuselt hedonistlikud ja püüavad seetõttu oma vajadusi rahuldada. Tänapäeval on ühiskonna hüvesid teenivad ettevõtted muutunud üha populaarsemaks, kus ettevõtteid, mis näivad teenivat oma eesmärke, avalikkust või keskkonda vähe arvestamata, taunitakse.
Tänapäeval on äriteemaliste arutelude esirinnas sellised kontseptsioonid nagu ärieetika, organisatsiooni- ja juhtimisteooria. Tänu ülemaailmsele meediale ja Internetile on paljud ettevõtted sunnitud olema üha läbipaistvamad ja seetõttu motiveeritud laiendama oma kliendibaasi, näidates, kui palju nad “hoolevad” oma töötajatest, kogukonnast ja keskkonnast. Kuigi äritegevuse eesmärk üldiselt jääb samaks – teenida kasumit, siis see, kuidas ja miks ettevõte nii toimib, jääb akadeemiliste ja tugitoolifilosoofide seas tervislikuks aruteluteemaks.
SmartAsset.