Kuigi enamik inimesi on võtnud aega oma isikliku moraali määratlemiseks, on ärieetika mõistet hakatud intensiivselt uurima alles hiljuti. Pärast seda, kui Enron oli 2001. aastal oma ebaregulaarsete raamatupidamistavadega seotud skandaali keskmes, tundus, et kõrgetasemelist ettevõttejuhti on peaaegu iga päev uudistes süüdistatud ahnuses, pettuses ja korruptsioonis. Vastuseks avalikkuse pahameelele hakkas äriringkond laiemalt rohkem keskenduma eetilise käitumise soodustamisele. Nüüd on tavaline, et nii suurtel kui ka väikestel ettevõtetel on ametlik nimekiri eetikajuhistest, mida töötajad peavad järgima.
Loomulikult peab iga edukas ettevõte keskenduma kasumi teenimisele. Kasumi puudumisel kaotab ettevõte väärtust ja töötajad kaotavad lõpuks töö. Ärieetika aga ei luba ettevõttel teha kõike, mis on vajalik raha teenimiseks. Ettevõtete sotsiaalne vastutus nõuab, et ettevõtted peavad tagama ohutud töötingimused ja kasutama tootmistavasid, mis ei kahjusta tarbetult keskkonda. Eetika nõuab ka, et ettevõtted esitaksid aktsionäridele täpseid finantsandmeid ning väldiksid oma toodete ja teenuste reklaamimist tarbijatele valedel ettekäänetel.
Ärieetika uurimist nimetatakse mõnikord rakenduseetikaks, kuna see püüab tõlkida utilitarismi, sotsiaalse lepingu teooriat, deontoloogiat ja muid teoreetilisi põhimõtteid vastuvõetavateks käitumisreegliteks erinevates reaalsetes olukordades. Kolledži tasemel on paljudel koolidel nüüd programmid, mis julgustavad õpilasi eetikaalast teadlikkust arendama. Need klassid kasutavad tavaliselt juhtumiuuringuid eetilise käitumise üle arutlemiseks. Madalama taseme klassid on mõnikord nõutavad bakalaureuseõppe ärikraadi saamiseks, samal ajal kui MBA-s töötavad õpilased võivad spetsialiseeruda juhtimisele ja ärieetikale. Kuigi paljud inimesed tunnevad, et eetikat käsitlevad tunnid on kasulikud, on teiste sõnul raske ennustada, kuidas õpilased koolist lahkudes töömaailmas käituvad.
Mingil määral saab valitsus eetilist käitumist reguleerida, võttes vastu seadusi, mis nõuavad ettevõtetelt teatud toiminguid. Kuid mitmel viisil võivad kutseorganisatsioonid olla kõige paremini varustatud konkreetsele tööstusharule ärieetika tunde andmiseks. Organisatsioonidel, nagu Ameerika avalike suhete selts, riiklik sõltumatu automüüjate assotsiatsioon, Chartered Property Casualty Underwriters Society ja National Association of Vahendamine, on eetilise käitumise koodeksid, mida liikmed peavad järgima ja korraldama regulaarselt koolitusi, mis aitavad julgustada avalikkust. ärieetika arutelud.
SmartAsset.