Argumenteeriv diskursus on teatud tüüpi suhtlus, kuid see on sageli laialt määratletud. Diskursus on defineeritud kui kirjaliku või kõnekeele sotsiaalne või avalik kasutamine või teisisõnu suhtlus kahe või enama osapoole vahel. Diskursuse üldise definitsiooni raames kehtib mitu erinevat diskursuse tüüpi. Neid nimetatakse mõnikord ka retoorilisteks režiimideks ja need täidavad üldises diskursuses erinevaid funktsioone.
Kuigi paljud inimesed, kes kuulevad sõna “vaidlus”, mõtlevad tulisele, vitrioolsele konfliktile või emotsionaalsele vahetusele, tähendab see sõna üldiselt lihtsalt idee toetamist. Argumenteeriv diskursus kui retoorika on diskursus, mis koosneb peamiselt ühest või mitmest osapoolest, kes toetavad oma ideid või arvamusi. See erineb teist tüüpi diskursustest, sealhulgas narratiivist, ekspositsioonilisest või kirjeldavast diskursusest.
Paljud erinevat tüüpi argumenteeritud retoorika või diskursused arenevad ja avalduvad erineval viisil. Mõned neist on ametlikumad, kus kõnelejad või kirjanikud laiendavad hoolikalt põhiideed peamiste toetavate ideedega, mis põhinevad sageli tehnilisel uurimistööl. Muud tüüpi argumenteeritud diskursus võib olla laiem ja tugineda rohkem intuitiivsetele või emotsionaalsetele argumentidele kui konkreetsetele faktide leidmisele. See sisaldab ka palju erinevaid diktsioone ja esitlusi. Ametlikumates kohtades võib argumenteeritud diskursuse sõnastus olla väga keerukas ja tehniline, kus vähem formaalsetes olukordades võib murde ja slängi vabalt kasutada.
Erinevad argumenteeritud diskursused sõltuvad suuresti ka nende füüsilisest või sotsiaalsest kontekstist. Üheks näiteks on argumentatiivse diskursuse erinevad rakendused ühiskonna eri valdkondades või sektorites. Näiteks argumenteeriv diskursus kohtus või seadusandlikus parlamendis on üsna erinev sama tüüpi diskursusest ettevõtete juhatuse ruumides. Õigusvaldkonnaga seotud diskursus erineb teravalt teiste valdkondade diskursust, kus sageli kasutatakse vähem tehnilist keelt. Teist tüüpi kontekst hõlmab kõneleja või kirjaniku ja publiku vahelist suhet, kus mõned näited sellest diskursusest toimuvad elavate inimeste vahel inimpublikuga ruumis, teised aga avaldatud teoste kujul, mida jagatakse lugejatele, nagu ajalehes. juhtkirjad jms tekstid.
Üldiselt pakub sedalaadi diskursuse kasutamine lugejatele või kuulajatele võimaluse uurida erinevaid arutlusel olevaid ideid. Veenvad või sundivad argumendid on sageli tõhusad, et jõuda sihtrühmas suure hulga inimesteni. Laialdaselt levitatud argumendid võivad sageli avaldada olulist mõju üldsuse massipsühholoogiale, olenemata sellest, kas neid mõõdetakse või mitte. Argumentide ja argumenteeriva retoorika või diskursuse uurimine annab ka kuulajatele või lugejatele hea ettekujutuse sellest, kuidas seda retoorilist vormi konkreetses ühiskonnas käsitletakse.