Arenenud majandus määratleb riigi, millel on terve sissetulek elaniku kohta ja madal sündimus. Selle kodanikel on kõrge elatustase, haridusvõimalused ja juurdepääs piisavale tervishoiule. Arenenud majandust, mida nimetatakse ka tööstusriigiks, mõõdetakse riigi sisemajanduse kogutoodanguga, mis on tavaliselt hästi mitmekesine.
Enamik arenenud majandusega riike ekspordib kaupu üle maailma. Nende piirkondade pangandus-, finants- ja poliitilised süsteemid jäävad tavaliselt stabiilseks ning aitavad kaasa majanduskasvule ja tootlikkusele. Arenenud majanduses elavad inimesed elavad üldiselt kauem, kuna neil on juurdepääs tervishoiule ja õigele toitumisele. Tavaliselt on nad kvalifitseeritud ja haritud töötajad, kes teenivad korralikku palka.
Parema majanduseta riigid, mida sageli nimetatakse vähemarenenud riikideks, seisavad silmitsi vaesuse ja lühema elueaga. Töötajatel puuduvad tavaliselt oskused või koolitus, mis toob kaasa madalamad aastasissetulekud. Nende riikide valitsused ei panusta piisavalt ressursse haridusse, tervishoidu ega uue infrastruktuuri loomisse.
Vähem arenenud majanduses on sageli kõrge sündimus, mis on seotud sündimuse puudumise ja vaesusega. Mõnes piirkonnas puudub kodanikel puhas joogivesi ja piisav toitumine, mis põhjustab enneaegseid surmajuhtumeid. Nende riikide peamine sissetulekuallikas on sageli põllumajandus, mis sunnib vajalikke kaupu importima. Selle klassifikatsiooni alla kuuluvad riigid võivad seista silmitsi ka poliitilise ebastabiilsuse ja kõrge kuritegevuse tasemega ning neil puudub kaasaegne infrastruktuur.
Teist majanduskategooriat, mida kasutatakse riigi finantsstabiilsuse järjestamiseks, kirjeldatakse kui äsja tööstusriiki. Nendes riikides hakkas kasvama tootmine ja sissetulek elaniku kohta. Nende riikide finantssüsteeme ja valitsusi peetakse sageli üsna kaasaegseks ja piisavaks. Nendel tärkava majandusega riikidel võib tekkida probleeme kapitali kaasamisega, et rahastada jätkuvat kasvu ilma arenenud riikide laenudele tuginemata.
Mõiste, mida sageli kasutatakse vähemarenenud majandusega riigi määratlemiseks, on kolmanda maailma riik. See määratlus võeti kasutusele külma sõja ajal, et tuvastada riigi poliitilisi tõekspidamisi, kui need langesid väljapoole kommunismi või kapitalismi. Mõiste arenes välja kirjelduseks rahvast, kellel puudub isemajandamine ning kus on kõrge sündimus ja vaesus.
Maailmapank kasutab riikide klassifitseerimiseks sissetulekut elaniku kohta, mida varem mõõdeti rahvamajanduse koguprodukti järgi. Sissetulekutel ja finantsseisundil põhinev valem reastab iga riik igal aastal. Mõnel juhul kasutab pank geograafilist teavet, et teha kindlaks, kas riik on arenenud majandusega riik või kuulub see mõne muu nimetuse alla.
SmartAsset.