Arahnoidsed tsüstid on vedelikuga täidetud kotikesed, mis paiknevad aju või seljaaju ümber piirkonnas, mida nimetatakse ämblikuvõrkkestaks. Need kõrvalekalded jagunevad olenevalt põhjusest kahte kategooriasse: primaarsed ja sekundaarsed arahnoidsed tsüstid. Arahnoidsete tsüstide sümptomid võivad olla üldised või progresseeruvad. Ravi võib olla soovitatav või mitte.
Arahnoidsed tsüstid arenevad arahnoidse membraani all, mis katab aju ja seljaaju. Kotid võivad kasvada arahnoidse membraani ja kas aju või seljaaju vahel, kuigi tsüstid aju oimusagara ümber on tavalisemad. Tüüpiline tsüst koosneb kollageenist ja arahnoidaalsetest rakkudest. Teadmata põhjustel on haigusseisundid tõenäolisemad meestel kui naistel. Arahnoidsete tsüstide tuvastamine tuleneb tavaliselt aju skaneerimisest.
Arahnoidse tsüsti põhjused on erinevad, kuid tavaliselt tulenevad sünnidefektidest või ajukahjustusest. Primaarsed tsüstid hõlmavad endist tüüpi ja hakkavad tekkima embrüo arengu ajal raseduse esimestel nädalatel. Arahnoidse membraani rebend põhjustab tavaliselt seda tüüpi tsüsti. Teisest küljest tekivad sekundaarsed tsüstid teatud tüüpi ajutraumadest, nagu otsesed löögid, ajukasvajad või operatsiooni tüsistused.
Peavalud, iiveldus, peapööritus, krambid ning kuulmis- või nägemishäired võivad püsida arahnoidsete tsüstide sümptomitena, eriti kui tsüst paikneb aju ümber. Kui membraani defekt pehmendab ajukudet, tekib porentsefaalia. Tsüsti leke võib tekitada ohtlikku survet ka ajupiirkonnas. Mõned teadlased usuvad, et arahnoidse tsüsti sündroom võib areneda raskematel juhtudel, mis mõjutab oimusagaraid. Seda sündroomi iseloomustavad kognitiivsed, emotsionaalsed ja käitumuslikud probleemid, mis arenevad täiskasvanueas.
Sümptomid võivad ilmneda mitmes teises kehapiirkonnas. Kui tsüst surub seljaaju süringomüelia kaudu kokku, võivad pikaajalised kroonilised sümptomid hõlmata valu, tuimust ja kipitust seljas, jalgades või kätes. Need toimed on tingitud arahnoidse membraani põletikust, mida nimetatakse arahnoidiidiks. Kõrvale kulgeval närvil võib tekkida akustiline neuroom, mis mõjutab kuulmist. Seisund võib takistada ka hüpofüüsi tööd, põhjustades tühja sella sündroomi või panhüpopituitarismi, mis mõjutab negatiivselt endokriinsüsteemi funktsioone.
Ravivõimalusi on tavaliselt kolmes variandis. Väikese tsüst, mis ei põhjusta sümptomeid, võib jääda lihtsalt ravimata. Tserebrospinaalvedeliku äravool võib mõnel juhul sümptomeid leevendada. Tehnoloogia areng on lisanud võimalusena ka väiksemaid operatsioone, kuna tsüst asub ligipääsetavas ja turvalises kohas.