Aqua vitae on üldine, mõnevõrra arhailine termin erinevat tüüpi alkohoolsete jookide jaoks, kuigi sellel on ka teisi selgeid tähendusi. Kuigi seda mõistet kasutatakse tänapäeval vähe, kasutati seda sageli iidsetel aegadel ja see levis kogu Rooma impeeriumis, nii et termin “aqua vitae” kandus paljudesse erinevatesse keeltesse ja moodustas aluse paljude alkohoolikute nimedele. destilleerimised. Kui aqua vitae nõutakse enamikus inglise keelt kõnelevates riikides, näiteks Ühendkuningriigis, siis kasutatakse seda tavaliselt idiomaatiliselt ja sageli on see mõeldud konkreetselt prantsuse brändile viitamiseks.
Ladina keelest tõlgituna tähendab aqua vitae sõna-sõnalt “eluvett” ja kui see termin läänemaailma erinevates piirkondades levis, hakati seda tavaliselt kasutama selle piirkonna jaoks olulise alkohoolse joogi kohta. Kuigi seda fraasi kasutati vähemalt kõnekeeles ka ristimisveele viitamiseks, on seda tavaliselt peetud viiteks erinevatele destilleeritud alkohoolsete jookide vormidele. Traditsiooniline aqua vitae vorm tekkis veini destilleerimisel kangemaks alkohoolseks joogiks ja seda nimetatakse mõnikord erinevates ingliskeelsetes tekstides ka “viinapiiritusteks”.
Seda tehnikat – veini või sarnase piirituse destilleerimist kangemaks alkoholiks – kasutatakse ikka veel jookide, näiteks brändi, valmistamisel. Mõiste levis kogu Rooma impeeriumis ja enamik roomlaste vallutatud piirkondi kasutas tänapäevani säilinud jookide alusena ladinakeelsest fraasist oma variatsioone. Näiteks nii iiri kui ka gaeli keelde tõlgitud aqua vitae tõi kaasa emakeelsed sõnad, mis olid aluseks tänapäevasele sõnale “whisky”, mida kasutatakse siiani nende piirkondade ikooniliste ja oluliste destilleeritud alkohoolsete jookide kirjeldamiseks.
Eau-de-vie, Prantsusmaal toodetud värvitu brändi vorm, on prantsusekeelne termin “eluvesi” ja selle etümoloogilised juured on iidsest ladinakeelsest terminist destilleeritud likööri kohta. Samamoodi on viin destilleeritud likööri vorm, mis on ülipopulaarne kogu maailmas ja pärineb Ida-Euroopa piirkondadest, nagu Venemaa ja Poola. Nimi “viin” pärineb slaavi sõnast voda, mis tähendab “vähe vett”. Kuigi selle vee kasutamise täpne eesmärk on mõnevõrra vaieldav, on võimalik, et see pärineb allikast, nagu eluvesi, aqua vitae.