Apikaalne domineerimine on nähtus, mida täheldatakse taimedes, kus keskne vars muutub domineerivaks, kasvab kiiremini kui teised varred ja eritab hormoone, mis pärsivad varre kasvu apikaalse varre otsas olevast terminalist allpool. Paljud taimed ja puud on tipus, kusjuures kuusepuud on klassikaline näide. Kuuse omapärane kolmnurkne kuju on apikaalse domineerimise tulemus, kusjuures puu tüvi on apikaalne vars.
On mitmeid põhjuseid, miks taimed seda protsessi omaks võtavad. Tsentraalsesse varre energiat valades saavutavad taimed kiiresti kõrguse, mis suurendab nende ligipääsu toitainetele ja aitab ka taimel blokeerida konkurentsi. See nähtus avaldub ka juurtesüsteemides, kus tipu domineerimise tulemuseks on pikk ja väga tugev tajuur, mis hoiab taime kindlalt paigal, erinevalt kiulisest juurestikust, mis võib muuta taime mõnes pinnases ebastabiilseks.
Apikaalse varre otsas olev pung sekreteerib hormooni auksiini, mis blokeerib kasvu alumistes vartes. Kui see eemaldatakse või tsirkulatsioon on pärsitud, hakkavad teised all olevad varred üles tõusma ja üks võib omakorda muutuda tipuks. Apikaalset domineerimist on näha ka okstel; oksad, mis kasvavad peavarrest, pärsivad omakorda väiksemate okste kasvu varredest kogu nende pikkuses.
Aednikud saavad taime kujuga manipuleerida, eemaldades otsapungad. See soodustab põõsast, põõsastaolist kasvu, millel on palju laiuvaid oksi, millest ükski ei muutu domineerivaks. Seda välimust võib soovitada mõne puude ja taimede puhul ning aednikud saavad kasutada pügamist ja muid manipuleerimisvõtteid, et sundida taimi teatud viisil kasvama. Kui eesmärk on luua põõsastik, on oluline kindlaks teha eemaldamiseks otspunga.
Puudel ja taimedel, millel puudub apikaalne domineerimine, kipub kasv võtma kaootilisema ja vähem kontrollitud välimuse. Oksad lähevad laiali ja paljud on sama pikkusega või väga sarnase pikkusega, kuna ükski vars ei ole domineeriv. Tomatid on näide taimest, millel seda nähtust ei esine, kuna kõik varred kasvavad enam-vähem sama kiirusega. Need taimed kipuvad pigem välja kasvama kui üles kasvama, vajades mõnikord oma levivate okste toetamist, kuna need on loodud konkurentsi kõrvaldamiseks, levides laiali, et luua omaette puhastatud ala.