Apigeniin on polüfenool ja üks flavonoididest, mida leidub paljudes inimeste poolt tarbitavates toiduainetes. Tehniliselt on see flavoon, millel on kolm OH-rühma. Seda ühendit uuritakse laialdaselt selle vähivastaste omaduste pärast. Eelkõige on sellel mõned kasvajavastased omadused, mis mõnel teisel flavonoidil puuduvad.
Paljud puu- ja köögiviljad sisaldavad seda ühendit. Teadaolevalt on seda eriti palju selleris, petersellis, hiina kapsas ja paprikates. Seda flavonoidi sisaldavad puuviljad on kirsid, õunad ja viinamarjad. Seda leidub ka veinis ja tees, sealhulgas kummelis.
Nagu enamikul flavonoididel, on apigeniinil põletikuvastased, kasvajavastased, spasmolüütilised omadused ja see toimib antioksüdandina. Seda uuritakse intensiivselt selle bioloogiliste omaduste osas. Kõige laialdasemalt levinud uuringud on olnud selle potentsiaali kohta vähi vastu võitlemisel.
On tehtud epidemioloogilisi uuringuid, mis on korrelatsioonis selle ühendi tarbimise ja vähi esinemissageduse vähenemisega. Samuti on tehtud mitmeid uuringuid, mis on uurinud selle flavonoidi toimet erinevat tüüpi vähi rakuliinidele. Samuti on tehtud mitmeid uuringuid, milles on uuritud selle toimet kombineerituna keemiaravi ainetega.
Üks suur uuring seostas apigeniini tarbimist koos teiste flavonoididega rinnavähi riski vähenemisega. Hiljuti leiti, et selle tarbimine naiste poolt vähendab munasarjavähi riski. See leid oli spetsiifiline apigeniini suhtes ega kehtinud teiste uuringus osalenud flavonoidide kohta. Samuti on leitud, et see pärsib mitut tüüpi vähiliinide kasvu. Nende hulka kuuluvad käärsoole-, rinna-, kilpnäärme-, naha-, leukeemia- ja kõhunäärmerakud.
Kui uuriti apigeniini allaneelamise mõju selle mõju kohta keemiaravi ainetele, on saadud erinevaid tulemusi. Need on kemikaalid, mida kasutatakse vähirakkude hävitamiseks, kuigi paljud rakud jäävad kemikaalide suhtes resistentseks. Uuringus, milles kasutati leukeemiarakke, vähendas see flavonoid keemiaravi aine doksorubitsiini toksilisust. See viitab sellele, et apigeniini tarbimine suurendaks selle ainega ravitava leukeemia raskust.
Inimese rinnavähirakkude rea puhul täheldati aga vastupidist efekti. Apigeniin suurendas keemiaravi 5-fluorouratsiili võimet võidelda vähirakkudega. Sel juhul võib selle taimeühendi tarbimine aidata võidelda rinnavähiga.
Selle flavonoidi toime võib olenevalt annusest siiski erineda. Östrogeen on naissoost hormoon, mis on seotud mõne rinnavähi tekkega rakkudes, millel on östrogeeniretseptorid. See ühend võib toimida nii östrogeeni kui ka antiöstrogeenina. Seega võib see suurtes annustes tõepoolest soodustada rinnavähi teket.
Tundub mõistlik piirata apigeniini tarbimist ainult toidust ja veinist saadava tarbimisega. Senised tõendid viitavad sellele, et inimeste toiduga tarbitud kogus takistab vähki. Täiendav lisamine ei pruugi olla hea mõte. Selle ühendi üks negatiivne mõju on see, et see võib mõjutada ravimite metabolismi, inhibeerides ensüümi, mis toimib paljudele ravimitele.