Mis on Apiaceae?

Apiaceae on taimede perekond, mis koosneb peamiselt parasvöötme piirkondades leiduvatest ürtidest. Apiaceae, mida tavaliselt nimetatakse peterselli perekonnaks, koosneb 300–400 perekonnast ja ligikaudu 3,000 liigist. Kuigi enamikku taimi kasutatakse köögiviljade ja vürtside valmistamiseks, kasutatakse mõnda neist dekoratiivsetel eesmärkidel ja mõned liigid on mürgised.

Kuigi apiaceae liike kasutatakse mitmel erineval viisil, on neil üldiselt suhteliselt ühtlane välimus. Enamikul liikidel on õisikud või lillede rühmitatud oksad, mis moodustavad vihmavarju kuju, mida nimetatakse vihmavarjuks. Lilled on väikesed ja viljad kasvavad kahes osas, mis küpsedes lõhenevad. Taimedel on sageli ka õõnsad varred.

Selle perekonna köögiviljade jaoks kasutatavad taimed on petersell, seller, pastinaak ja porgand. Perekonna nimekaim petersell Petroselinum crispum on algselt pärit Euroopast ja Vahemere piirkonnast, kuid nüüd leidub seda kõikjal maailmas. Seda kasutatakse sageli õhtusöögi roogade lisandina, eriti restoranides, ja seda leidub paljudes retseptides. Petersellitaim kasvab umbes 1 jala (0.3 m) kõrguseks ja koosneb väikestest rohelistest lehtedest, mis on täis pisikesi kollaste õiekobaraid.

Tavaliselt kasutatakse vürtside jaoks paljusid taimede seemneid jahvatatakse või töödeldakse, et luua toidupoodides leiduvaid villitud vürtse. Apiaceae’s leiduvate vürtsitaimede hulka kuuluvad köömned, aniis, koriander, till ja köömned. Mõnda neist taimedest on maitseainetena kasutatud sajandeid. Näiteks köömned, Cuminum cyminum, on pärit Vahemerest ja seda on kasutatud vürtsina isegi Vana-Egiptuses, Roomas ja Kreekas. Köömnetaime vili on umbes 10 cm (25 tolli) pikk ja iga vilja sees on üks seeme.

Mõnda apiaceae liiki kasutatakse dekoratiivsetel eesmärkidel, nagu sinised pitslilled ja meriholly. Sinine pitslill Trachymene caerulea on üheaastane taim, mida sageli leidub aedades, rohelistes majades ja lilleseadetes. Värviline sinine pits ulatub 12–18 tolli (30–45 cm) kõrgusele, ülaosas lavendli- või sinilillekobaratega. See taim armastab päikest või osalist varju.

Selles perekonnas leidub üks kuulsamaid mürgiseid taimi: mürk-hemlock, Conium maculatum, taim, mis mürgitas Vana-Kreeka filosoofi Sokratese. Poison hemlock on pärit Euroopast, kuid seda leidub ka Ameerika Ühendriikides. Need taimed võivad olla kuni 6–10 jalga (1.8–3 m) kõrged ja neid leidub tavaliselt maanteede, radade ja põldude servadel. Selle lehed on sarnased porgandi omale ja õied on valged kobarad tuttava vihmavarju kujul, mis on perekonnale levinud. Seda taime on kõige kergemini eristada terava lõhna ja varrele iseloomulike helepunaste laikude järgi.