Anus on osa seedetraktist. See on suu kaudu kulgeva trakti teises otsas asuv ava, mis eemaldab seedesüsteemist jääkaineid. Termin pärineb ladinakeelsest sõnast “ring” või “rõngas” ja viitab sulgurlihasele, mis kontrollib päraku avamist ja sulgemist.
Imetajatel väljutatakse selle ava kaudu tahked või pooltahked jäätmed, samas kui vedelad jäätmed väljutatakse ureetra kaudu. See füsioloogiline omadus eristab imetajaid teistest loomadest. Lindudel, roomajatel ja kahepaiksetel on ainult üks ava, mida nimetatakse “kloaagiks” või “ventilatsiooniks”, mida kasutatakse nii vedelate kui ka tahkete jäätmete väljutamiseks ning paljunemiseks ja munemiseks.
Seedekulgla osa vahetult enne pärakut inimestel ja imetajatel on pärasool. Kui toit läbib seedetrakti, eemaldatakse nii toitained kui vesi, jättes maha seedimatute jäätmete kogumi, mida nimetatakse väljaheiteks. Väljaheited võivad koosneda taimede või loomade seedimatutest kudedest, aga ka soolestikust pärit surnud bakteritest. Kuna väljaheide koguneb pärasooles, põhjustab suurenenud rõhk mitmeid lihaste kokkutõmbeid. Need kokkutõmbed liigutavad väljaheiteid mööda pärasoole ja lõdvestavad päraku, mis avaneb, väljutades selle kehast. Seda protsessi nimetatakse defekatsiooniks.
Paljudes inimkultuurides on roojamisega seotud olulised tabud ja peaaegu alati praktiseeritakse mõnda tüüpi puhastamist. See võib hõlmata pärakupiirkonna pesemist vee ja pehme seebiga või pühkida seda riide või paberiga. Regulaarne puhastamine on hea seedetrakti tervena hoidmiseks, kuigi kareda materjaliga puhastamine võib põhjustada valulikku ärritust.
Pärakus on palju närvilõpmeid, mis muudab selle väga tundlikuks. Selle tulemusena stimuleeritakse päraku piirkonda teatud seksuaaltegevuse vormides. Anaalseksi peetakse mõnes kultuuris tabuks või vastuoluliseks. Nagu igasugune seksuaaltegevus, võib ka kaitsmata anaalseks põhjustada sugulisel teel levivaid infektsioone.
Bioloogid usuvad, et päraku evolutsioon on toimunud vähemalt kaks korda, tuginedes asjaolule, et embrüos pärakus moodustub kahel erineval viisil. Embrüonaalse arengu varases staadiumis tekib organismi moodustavasse väikesesse rakukera avaus, mida nimetatakse blastopooriks. Deuterostoomides, sealhulgas kõigil selgroogsetel, muutub blastopoor pärakuks, protostoomides aga suhu. Inimesed, nagu kõik selgroogsed, on deuterostoomid.