Üldiselt on antioksüdantne jook jook, mis sisaldab kas looduslikult või toidulisandina suures protsendis ühendeid, millel on teadaolevalt võime peatada rakkude oksüdatsiooni, mis omakorda võib viia vabade radikaalide vähenemiseni kehas. Antioksüdantide klass on üsna lai ja paljud toidud sisaldavad vähemalt mõnda. Tavaliselt ei ole kindlaid juhiseid joogi kontsentratsiooni tiheduse kohta, mis on vajalik konkreetselt antioksüdantseks joogiks kvalifitseerumiseks. Populaarsed valikud on teadaolevalt kõrge kontsentratsiooniga puu- ja köögiviljadest valmistatud mahlad – mustikas, granaatõun ja porgand.
Mõnikord on nimekirjas ka viinamarjadest valmistatud punased veinid ja enamik teesid on samuti kvalifitseerunud, eriti sellised sordid nagu valge ja roheline, mis on valmistatud kõrgema toiteväärtusega noorematest lehtedest. Mõnikord on kaasas ka kohv, kuigi see on vaieldavam; Kuigi mõned uuringud on näidanud kohviubade antioksüdantset omadust üldiselt, võib nende röstimise, jahvatamise ja lõpuks pruulimise viis nende antioksüdantset jõudu oluliselt vähendada. Paljudes kohtades on müügil ka spetsiaalsed turustatavad joogid, kas eelnevalt pudelites segatuna või pulbrina. Paljud neist on kunstlikult rikastatud keemiliste antioksüdantidega ja nende tegeliku väärtuse osas on vaidlusi, eriti kui need on kokku pandud toormahladele. Siiski on need paljudel turgudel väga populaarsed, eriti sportlaste ja tervisehuviliste seas.
Antioksüdantide mõistmine üldiselt
Antioksüdandid on looduslikult esinevad keemilised ühendid, mis pärsivad erinevate rakkude ja ühendite oksüdatsiooni. Oksüdatsioon toimub siis, kui hapnik tungib rakku ja muudab selle struktuuri. Protsess ei ole iseenesest kõigis olukordades problemaatiline, kuid inimkehas on see seotud rakkude enneaegse vananemisega ja elektronid, mida rakud oksüdatsiooni käigus kaotavad, muutuvad sageli nn vabadeks radikaalideks, mis hõljuvad kogu kehas. Need võivad omakorda põhjustada mitmesuguseid probleeme, sealhulgas rakumutatsioone, mis võivad põhjustada selliseid probleeme nagu vähk.
Uuringud toetavad laialdaselt ideed, et regulaarne antioksüdantide tarbimine võib kaasa tuua parema tervise, kuid parimate allikate ja tarneviiside kindlaksmääramine võib olla raske. Tavaliselt peetakse tervet toitu parimateks valikuteks, kuid paljudel inimestel võib olla raske iga päev piisavalt portsjoneid süüa. Puu- ja köögiviljade mahla pressimine on populaarne viis koondada näiteks 20 porgandi kasulikud omadused ühte klaasi. Puu- ja köögiviljamahlad kipuvad olema kõige levinumad antioksüdantide spetsiifilised joogid, kuid need pole sugugi ainus võimalus. Siia võib lisada mis tahes jooke, milles on kõrge oksüdatsioonivastaste elementide kontsentratsioon.
Puu- ja köögiviljamahlad
Parimad looduslikud antioksüdantide toiduallikad on puu- ja köögiviljad. Kuna enamik puuvilju sisaldab antioksüdante, on loogiline, et nende mahlad sisaldavad ka neid ühendeid; sageli, olenevalt mahlapressimise tehnikast, sisaldavad mahlad tegelikult suuremat kontsentratsiooni. Tavaliselt on 100-protsendiline puuviljamahl tugevam valik kui vedeldatud versioonid või segud, mis on valmistatud rohkete suhkrute või magusainetega. Samuti sisaldavad tumedamad mahlad reeglina rohkem antioksüdante ja muid toitaineid kui heledamates toonides. Eelkõige on granaatõuna-, jõhvika-, kirsi- ja lilla viinamarjamahlad tavaliselt puuviljakategooria kõige tugevamad antioksüdantsed joogid.
Köögiviljamahlad on veel üks populaarne valik. Näiteks tomatimahl sisaldab palju lükopeeni, mis on looduslik antioksüdant. Porgandimahl sisaldab palju beetakaroteeni ehk A-vitamiini, mille eeliseks on hea silmade tervise edendamine. Brokkoli, kapsa ja spinati mahlad on samuti head antioksüdantide allikad. Mõnikord joovad inimesed neid mahlu üksinda või kombineeritakse köögiviljade ja puuviljade koostisosi, et luua ainulaadseid segusid, mis võivad üldist maitset parandada.
Teed ja kohvid
Enamik teesid on looduslikult antioksüdantsed joogid, kuigi mõned teed on tugevamad kui teised. Üldiselt saab teed osta valge, rohelise või mustana, erinevuse määrab lehtede küpsus saagikoristuse ajal. Enamik teadlasi väidab, et noorematel lehtedel – valgetel ja rohelistel – on parimad antioksüdantsed väärtused, kuigi selle üle vaieldakse. Inimesed peavad tavaliselt kasu saamiseks jooma vähemalt kaks tassi päevas ning selliste asjade nagu suhkru või piima lisamine võib pärssida antioksüdantide ja muude kemikaalide imendumist kehas.
Kohv sisaldab mõningaid antioksüdante, kuid piisava koguse saamiseks, et olla oluline, on tavaliselt vaja mitu tassi. Sellistel juhtudel tuleb tavaliselt arvestada liigse kofeiinitarbimise negatiivsete mõjudega. Valmistatud kohv sisaldab vaid mõnda kindlat tüüpi antioksüdante ja üldiselt ei ole see hea allikas antioksüdantide tarbimiseks, kuigi toored kohvioad on sageli väga kõrged. Ettevalmistamisel läheb tavaliselt palju kaduma.
Kaubanduslikud segud ja toidulisandid
Paljudes kohtades on võimalik leida ka pakendatud antioksüdantseid jooke, mida sageli turustatakse tervise- või spordijookidena. Tavaliselt on neid tooteid palju erinevaid, mõned neist on tõhusamad ja suurema kontsentratsiooniga kui teised. Tarbijad peavad olema ettevaatlikud ka nendele jookidele lisatud suhkru suhtes; paljud tootjad lisavad maitse parandamiseks palju magusaineid. Enamikul juhtudel on kõige tervislikum juua puhast mahla, kuigi palju sõltub individuaalsetest vajadustest.