Suuvesi on üldnimetus vedeliku kohta, mida inimene pärast hammaste pesemist oma suu ümber lörtsib. Antimikroobne tähendab, et ainel on mikroobe, nagu bakterid, hävitav või kontrolliv toime. Seetõttu on antimikroobne suuvesi vedelik, mille eesmärk on vähendada või kontrollida mikroobide taset suus. Seda tüüpi tooted võivad ulatuda antibiootikume sisaldavast suuveest kuni leebema toimega.
Antibiootikumid on rühm aineid, mis hävitavad baktereid nii hästi, et arstid annavad neid patsientidele infektsioonist vabanemiseks. Tavaliselt ei müüda antibiootikumidega suuveed nende bioloogilise toime tõttu käsimüügis. Mõned näited on tetratsükliini või doksütsükliini suuveed.
Antimikroobne suuvesi võib antibiootikumi asemel sisaldada mis tahes muud ainet, mida peetakse antimikroobseks ja mida on regulaarselt suus kasutada. Tavaline näide on kloorheksidiin, mis on antiseptik. See tähendab, et kemikaal ei ole bakterite hävitamisel nii tõhus kui antibiootikumid, vaid pigem on selle peamine ülesanne takistada mikroobide kasvu.
Suus leidub loomulikult mikroobe, mis suurema osa suus ja hammastel elutsevad kahjutult. Tundub, et need looduslikud bakterid kaitsevad suukeskkonda teiste ohtlike mikroobide nakatumise eest. Kuna suu on osa seedesüsteemist ja selle kaudu liigub iga päev palju toitaineid, siis mõnikord võivad looduslikud suu mikroobid üle kasvada ja põhjustada kahjustusi. Kahjustused, mida nad võivad tekitada, hõlmavad hammaste lagunemist ja igemepõletikku.
Seda tüüpi kahjustused on inimestel väga levinud ja seetõttu on hammaste harjamine ja hambaniidi kasutamine soovitatav olla igapäevane rutiin. Kuigi mehaaniline hammaste harjamine ja hambaniidi kasutamine eemaldab osakesed, hambakatu ja toidukogused, võib mikroobide kontsentratsioon suus siiski kontrollimatult kasvada ja põhjustada kahjustusi. Mikroobide populatsiooni hoidmiseks suus kasutavad mõned inimesed antimikroobset suuvett, samuti hambapastat, hambaharja ja -niiti.
Hambaarstiuuringud näitavad üldiselt, et hea mainega hambaarstide ühenduste poolt heaks kiidetud antimikroobne suuvesi võib vähendada võimalust, et inimesel tekib hambas igemepõletik või kaaries, mis vajab täidist. Hammaste hambakatu kogust saab ka regulaarsel kasutamisel vähendada. Antimikroobsete suuloputusvedelike võimalikud puudused võivad hõlmata hammaste värvimist.